미 달러화의 강세가 이어지는 가운데 한국을 포함한 아시아 신흥국들의 외환보유액이 급격히 줄어들면서 환율시장 방어 능력 훼손에 대한 우려가 나온다.

13일 블룸버그통신에 따르면 올해 들어 인도와 태국의 외환보유액은 각각 810억 달러와 320억 달러 감소했다. 한국의 외환보유액도 올해 270억 달러 줄었으며, 인도네시아와 말레이시아도 각각 130억 달러와 90억 달러 감소를 기록했다.

블룸버그가 자체 집계한 국내총생산(GDP) 대비 보유 외환 감소 비율은 태국이 가장 컸으며 말레이시아와 인도가 뒤를 이었다. 특히 스탠다드차타드에 따르면 각국별 외환보유액만으로 해외 수입 대금을 충당할 수 있는 기간도 중국을 제외한 아시아 신흥국의 경우 2008년 세계 금융위기 이후 가장 짧은 약 7개월로 줄어든 상태이다. 이는 2020년 8월 16개월 수준에서 올해 초 약 10개월에 이어 감소세를 지속했다.

인도는 보유 외환만으로 감당할 수 있는 수입이 9개월치 정도로 나타났으며 필리핀과 한국은 각각 8개월치, 7개월치 정도로 평가됐다. 인도네시아는 6개월치 정도에 불과했다.

스탠다드차타드의 아세안(동남아시아국가연합)·남아시아 환율 분석 책임자인 디브야 데베시는 아시아 신흥국들의 보유 외환 감소로 인해 이들 국가 중앙은행의 환율 방어를 위한 시장개입이 앞으로는 훨씬 더 제한적으로 될 수 있다고 관측했다.