한미여성회 미주연합회(총회장 실비아 패튼)가 창립 17주년을 맞이해 지난달 31일부터 8월2일까지 유타주 솔트레익시티에서 2021년 전국 대회 및 리더십 컨퍼런스를 개최했다.

이번 행사에는 14개 주 130여명이 참석했으며 입양인 시민권 법안(HR1593)을 공동발의한 유타주 존 커티스 연방하원의원이 기조연설자로 나섰다. 존 커티스 의원은 미주 한인들의 정치 입문에 대한 긍정적인 평가와 함께 한인 여성 정치인이 더 많이 나오기를 기대한다고 밝혔으며 입양인 시민권 법안 통과를 위해 더 많은 참여와 협조를 당부했다.

에린 멘델홀 솔트레익시티 시장이 개회식이 열렸던 7월31일을 ‘한미 여성의 날’로 선포했으며 존 커티스 의원이 한미여성회 미주연합회 회원인 진희 다머, 김혜일, 정애 그린, 난 데이비스 등 4명에게 표창장을 수여했다. 이어진 리더십 컨퍼런스 행사에서는 그룹 토의와 지회 활동 발표, ‘책임감 있는 리더 배출’과 ‘아시안 증오 방지를 위한 자기방어 대처법’ 등을 주제로 한 강의가 실시되었다.

본 행사에 앞서 열린 전야제에는 입양인들과 한국전 참전용사들이 참석해 자리를 빛냈다. 글로벌 다문화가족협회(회장 존 그린)가 회원들과 가족들 모두 함께 유대강화를 위한 페북 그룹을 발족했다.

<하은선 기자>