시진핑 국가주석에게 밉보인 알리바바를 중국 당국이 반독점 조사를 무기로 본격적으로 옥죄기 시작했다. 타격을 받은 알리바바는 소액 대출 한도를 줄여 저소득층의 자금 경색이 우려된다.

24일 관영 신화통신은 중국 국가시장감독관리총국이 최근 알리바바그룹의 ‘이선일’ 등 반독점 혐의에 대한 조사를 시작했다고 보도했다. 이선일은 이른바 ‘선택 강요’로 납품 업체에 한 플랫폼만 택하도록 압박하는 것을 의미한다.

또 금융 당국이 조만간 알리바바의 핀테크 계열사인 앤트그룹에 대해 ‘웨탄(約談)’을 진행할 것이라고 밝혔다. 웨탄은 정부 당국이 감독 대상 기업의 관계자를 불러 요구 사항을 전달하는 것으로 ‘군기 잡기’ 성격이 강한 조치다.

신화통신은 이날 논평에서 알리바바에 대한 반독점 조사와 관련해 “반독점 관리 감독 강화는 더 나은 발전을 위한 것”이라고도 주장했다.

알리바바의 창업자 마윈은 지난 10월 공개 강연에서 정국 정부의 금융 정책이 규제 위주라며 ‘전당포 영업’이라고 공개 비판했는데 이후 중국 당국의 알리바바 규제가 강화되고 있다. 자회사 앤트그룹의 홍콩·상하이 기업공개(IPO)도 지난달 초 거부됐다. 월스트릿저널(WSJ)은 “앤트그룹 IPO 중단은 시진핑의 직접 지시”라고 중국 금융 당국의 분위기를 전했다.

이와 관련해 국가시장감독관리총국은 앞서 14일 알리바바가 당국에 신고하지 않고 기업을 인수 합병해 반독점법을 위반했다며 50만 위안(약 7만6,570달러)의 과징금을 부과한 바 있다. 그런데 이번 ‘선택 강요’ 반독점 사안은 조사 개시 때부터 밝힌 셈이다. 앤트그룹에 대한 웨탄도 지난달에 이어 두 번째다.