중국 전자상거래 기업 징둥닷컴이 ‘디지털 위안화’ 결제를 허용하기로 했다. 디지털 위안화는 중국 정부와 중앙은행이 기축통화인 달러의 패권을 흔들겠다는 목표로 개발·출시한 암호화폐다.

5일 로이터 통신에 따르면 징둥닷컴은 이날 회사 공식 웨이보 계정을 통해 “디지털 위안화 결제를 허용하기로 했다”고 밝혔다. 핀테크 자회사 징둥수커(JDD)가 온라인 샤핑몰에서 일부 제품을 디지털 위안화로 계산하도록 지원할 것이라는 게 징둥닷컴의 설명이다.

중국의 디지털 화폐는 기존의 화폐와 마찬가지로 국가가 가치를 보장한다는 점에서 민간이 제도권 밖에서 발행한 비트코인 등과 같은 암호화폐와는 다르다. 수년 전부터 법정 디지털 화폐 준비에 나선 중국은 올해 초부터 선전, 슝안, 쑤저우, 청두 등에서 내부 실험을 진행했다. 이어 이달에는 중국의 ‘기술 허브’인 광둥성 선전시에서 시민 5만명을 대상으로 대규모 공개 실험까지 진행한 바 있다.

징둥닷컴은 현재 중국 쑤저우에서 진행되는 디지털 위안화 실험부터 참여한다. 현재 인민은행은 추첨을 통해 선정된 쑤저우 시민 10만명에 각각 200위안(약 31달러)의 디지털 위안화를 나눠줬다. 이 디지털 위안화를 징둥닷컴에서 사용할 수 있는 것이다.

기존 선전시에서 진행한 실험에서는 지정된 오프라인 매장에서만 디지털 위안화를 쓸 수 있었다.

징둥닷컴의 참여로 이제 오프라인 뿐 아니라 온라인에서까지 디지털 위안화를 사용할 수 있게 됐다. 중국의 온라인 마켓 시장 규모를 감안하면 징둥닷컴의 디지털 위안화 실험 참여로 디지털 위안화는 빠르게 영향력을 확대할 가능성이 높다고 업계는 분석하고 있다.

이에 중국은 세계 주요국 중 가장 먼저 정부 차원의 디지털 화폐를 발행·상용화하는 국가가 될 전망이다.