세계 최대 전자상거래 업체 아마존이 17일(현지시간) ‘아마존파머시’를 출범시키며 약국 산업에 진출했다고 미 경제매체 CNBC가 보도했다.

아마존은 이날 아마존파머시 출시와 함께 미국 소비자들에게 처방약을 집으로 배달하는 서비스를 제공한다고 밝혔다. 멤버십 회원인 아마존 프라임 고객은 배송이 무료다.

하와이·일리노이·미네소타주 등을 제외한 45개 주에서 18세 이상 성인인 아마존 고객들은 약국 서비스를 이용할 수 있다. 아마존은 이번에 제외된 5개 주도 곧 추가할 계획이다.

환자가 아닌 의사가 직접 처방전을 아마존파머시를 통해 보내는 것도 가능하다. 아마존은 의사가 합법적으로 처방전을 주문했는지, 사기는 아닌지 등을 검증할 도구가 있다고 설명했다. 그러나 합성 마취제인 오피오이드 같은 통제 약물, 비타민과 보충제는 배달하지 않는다.

아마존은 지난 2018년 온라인 약국 ‘필팩’을 7억5,300만달러(약 8,335억원)에 인수하는 등 그동안 온라인 약국 시장 진출을 준비해왔다. 아마존파머시는 필팩의 사업 인프라를 바탕으로 구축됐다. 제약 소프트웨어, 배송센터, 의료보험사들과의 관계 등이 여기에 해당한다. 아마존파머시 부사장인 T J 파커는 “우리는 사람들이 그들의 약을 받고 비용을 이해하고 집으로 배달되는 일을 쉽게 만들고 싶었다”고 밝혔다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 우편으로 약을 받는 미국인들이 점차 증가하는 만큼 아마존의 약국 산업 진출은 파급력이 클 것으로 전망된다.

<김기혁 기자>