하워드카운티가 저소득층 한인노인을 대상으로 한식을 무료로 제공하고 있다.
하워드카운티는 코로나19 기간 동안 어려움을 겪고 있는 시니어를 위해 매주 목요일 오전 11시-오후 12시30분 엘리콧시티 50플러스 시니어센터 주차장에서 드라이브 스루 방식으로 5일치 미국 음식이나 한식 박스를 배부한다.
이 프로그램 대상은 카운티에 거주하는 저소득층의 60세 이상 노인이나, 몸이 불편해 거동이 힘든 노인도 해당된다. 차편이 없어 직접 픽업하지 못하는 시니어에게는 음식 배달서비스도 제공한다.

문성희 카운티노인국 한인담당관은 “이는 ‘그랩-앤-고’ 프로그램으로 저소득층 노인에게 미국식 음식을 공급해 왔는데 한인노인들의 요청에 따라 지난 7월부터 특별히 한식을 제공하기 시작했다”며 “한식으로는 된장국, 콩나물국, 낙지볶음, 불고기 등 다양한 한식 요리가 담긴 5개 박스를 나눠준다”고 말했다.
문 한인담당관은 “일주일에 한차례 무료로 한식을 받으려면 우선 전화로 신청한 후, 성함, 주소, 건강상태, 월 소득 등 질문을 포함한 20분 정도의 인터뷰를 통해 자격심사를 통과하면 된다”며 “등록되면, 대기자명단에 오르게 되고 1-2주 후부터 음식을 받을 수 있다”고 전했다.

문 한인담당관은 “현재 하워드카운티에 거주하는 한인 70여명이 음식을 제공받고 있다”며 “꼭 도움이 필요한 한인노인들이 혜택 받을 기회를 놓치지 않기 바란다”고 강조했다.
한편 카운티는 그랩-앤-고 프로그램을 위한 기부를 받고 있다. 일주일 음식 박스는 47.32달러 상당이다.

문의 (410)313-7388
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<배희경 기자>