중국이 개혁·개방 이후 고도성장하는 동안 고용시장에서 남녀 불평등은 더 심화했다는 연구 결과가 나왔다고 경제매체 CNBC가 22일 보도했다.

싱크탱크 피터슨국제경제연구소(PIIE)가 최근 발간한 보고서에 따르면 1990년 9.4%포인트였던 중국의 남녀 경제활동 참가율 격차가 2020년에는 14.1%포인트로 커졌다.

같은 기간 일본이나 미국, 유럽연합(EU)이 남녀 경제활동 참가율 격차가 좁혀진 것과 대조된 모습이다.

PIIE는 그 이유로 1978년 개혁·개방 이후 시장에 대한 국가의 통제력 약화를 꼽았다. 민간 부분 기업뿐 아니라 국영기업조차도 더욱 경쟁적인 경제 환경에 처하면서 고용과 급여에서 여성 차별적인 태도를 보였다는 것이다.

세계경제포럼(WEF)이 지난해 말 발표한 ‘세계 성 격차 보고서’를 보면 중국은 전체 153개국 가운데 106위였다.PIIE는 노동시장에서 남녀 간 차이가 계속 벌어지게 되면 중국이 앞으로 경제 성장이 둔화하는 시기에 큰 부담으로 작용할 수 있을 것으로 경고했다.