봉준호 감독의 오스카 수상 소감을 완벽하게 통역해 화제를 모은 최성재(샤론 최·사진)씨가 아카데미상 무대에 오르기까지 10개월에 걸친 여정을 직접 소개했다.

최씨는 18일 미 연예매체 ‘버라이어티’에 기고한 글을 통해 ‘봉준호의 입’으로 활약하며 느꼈던 경험과 소회, 영화감독 지망생으로서 앞으로의 계획을 털어놓았다.

최씨는 “지난 6개월간 가면 증후군과 싸웠고, 대중에게 사랑받는 사람의 말을 잘못 전달할 수 있다는 불안감과 싸워야 했다”며 “무대 공포증에 대한 유일한 치유법은 무대 뒤에서 10초간 명상하는 것이었다”고 말했다.

최씨는 봉 감독 못지않게 스타덤에 올랐지만, 예기치 않게 ‘봉준호의 입’이 됐다고 설명했다.

지난해 4월 첫 번째 통역 의뢰는 단편영화 각본 작업 때문에 놓쳤지만, 두 번째 통역 의뢰를 기꺼이 수락하고선 “(통역할 때) 화장실에 가지 않아도 될 정도로 방광이 한 시간가량 버텨주기를 기도했다”며 당시의 벅찬 감정을 회고했다.

최씨는 초등학교 시절 LA에서 2년을 살았고, 미국의 대학에서 영화예술 미디어학을 전공했다.

그는 “책을 읽고 영화를 보면서 영어 실력을 유지했지만, LA에서 대학을 다닐 때 무심하게 듣는 ‘왓츠업’(What‘s up?)이라는 말에도 어떻게 답해야 할지 몰랐다”고 말했다.

“어린 시절 미국에서 2년을 보내면서 이상한 하이브리드가 됐다”며 “너무 한국인다워서 미국인이 될 수 없었고, 너무 미국인 같아서 한국인이 될 수 없었다”고 털어놓기도 했다.

영화감독 지망생인 그는 “감독으로서 내 목소리를 내기 위해 나는 배우고 있다”고 말했다.