비단옷(Silk)의 원료는 누에고치다. 누에고치는 다섯 번째 잠을 끝낸 누에가 자신의 고치를 만든다. 이 고치는 한줄로 만들어 지는데 그 길이가 대략 1500미터라고 하니 신비함을 금할 수 없다. 누에가 고치를 만들기 위해서 입에서 실을 토해내는데 처음부터 끝까지 한 가닥으로 끊임없이 계속 실을 만들어 낸다. 그런데 실을 토해내는 그 때부터 누에가 먹이로 삼는 뽕잎을 먹는 것을 금하게 된다.

이 누에나 누에고치가 소갈(당뇨병)의 치료효과가 있다고 본초강목을 비롯한 동양의학의 고서에 기록하고 있다. 이 뿐 아니라 누에에게 먹이를 제공하는 뽕나무 잎(상엽)이나 상백피도 당뇨에 효과적인 것으로 알려져 있다. 요즘은 누에고치가 단지 비단을 짜거나 당뇨의 약제로 사용될 뿐 아니라, 누에가 갖는 기능성 물질로 누에고치로 수술용 실이나 인공고막, 뼈고정 나사 등을 만들어 사용하고 있다.

누에의 혈당 강하 효과는 DNJ라는 성분에서 비롯한다. 이 DNJ는 뽕나무와 누에에 가장 높은 비율로 존재하는데, 누에고치에 DNJ성분이 뽕잎에의 농도보다 2배 이상 존재하는 것이 알려져 있다.

누에가루에는 꽤 효과적인 성분들이 들어 있다. 칼륨성분의 영향하에서 고혈압을 낮추는데 효과가 있고 ,비타민E가 풍부하며, 뇌질환 개선하고 혈전 예방에 효과적이며 불면증에 효과를 나타내고, 특히 당뇨병에 효과적인 것으로 알려져 있다. 또한 폐기능 강화,면력력 강화.피로 회복에 도움이 된다. 아스파틱산이 많아 동맥경화 예방에도 효과가 있다.

상엽, 누에, 누에고치는 다량의 단백질로 구성되어 있다. 이것이 몸에 어떻게 하는 것이 가장 효과적으로 흡수하게 하여 영양분으로 단백질 공급을 돕느냐의 문제가 있다.

단백질이 우리 몸에서 흡수되기 위해서는 펩타이드로 쪼개지고 아미노산의 형태로 될 때 우리몸에 빠른 속도로 흡수가 된다. 실크 속에는 필수 아미노산을 다량 포함하고 있다고 하니 당뇨나 만성피로 또는 단백질의 공급이 필요한 분들에게는 매우 좋은 영양소라고 할 수 있다.

특별히 당뇨병의 경우 일반적으로 인슐린이라는 호르몬이 체내에 부족하여 체내에서 당이 에너지로 변화시키는 기능이 약해서 당이 소변으로 나오게 되는데 이는 비,신, 간의 탈로 이어진다. 이에는 무극보양뜸의 효과는 뛰어나며 또한 질좋은 실크 아미노산의 공급은 유효하다 하겠다.

방제로는 병인에 따라 백호가인삼탕(白虎加人參湯), 가미전씨백출산(加味錢氏白朮散)이나 맥문동음자(麥門冬飮子), 강심탕(降心湯), 인삼석고탕(人蔘石膏湯), 청심연자음(淸心蓮子飮), 화열익기탕(火血益氣湯), 생진양혈탕(生津養血湯), 황금탕(黃芩湯) 등이 사용된다.

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