워싱턴 가정상담소(이사장 신신자)가 지난 1년간 실시한 ‘노인 정신건강 프로그램’에 총 251명의 시니어가 참여, 이 중 100여명이 수료증을 받았다.
프로그램은 지난해 9월 지역사회 아웃리치 사업의 일환으로 1곳의 시니어센터로 시작돼 현재 카운티내 4곳의 시니어센터와 2곳의 노인 아파트에서 정신과 전문의인 한수웅 박사와 정다운 상담사가 정신건강 프로그램과 상담 등을 제공하고 있다.

노인 정신건강 프로그램은 정신건강 정보 지식 교육, 미술치료, 패션치료, 감정치료, 노래교실, 정신건강 세미나, 치매검사, 태권도, 요가 등이 포함돼 있다.
지난 주 열린 수료식에서 신신자 이사장은 “1년간 진행된 프로그램이 시니어들의 자기성취감, 자아존중감, 정신적으로 풍요로운 웰빙의 삶에 도움이 되었길 바란다”며 “65세 이상 시니어가 증가하며 고령화에 따른 건강한 노년을 위해 육체적인 건강뿐만 아니라 정신건강의 중요성이 강조되고 있다. 상담소에서는 정신건강의 중요성 계몽과 프로그램을 통해 보다 건강한 사회 만들기에 주력하겠다”고 말했다.

시니어 프로그램을 이끌고 있는 정다운 코디네이터는 “프로그램에 참여하는 어르신 중 사회활동의 중요성을 인지하고 적극적인 노년 생활을 위해 시니어센터에 직접 연락하여 활동범위를 늘려 나가거나 정신건강 세미나를 통해 우울증 진단 후 약물처방 및 상담을 병행, 노년 우울증을 치료받는 분들도 있다”고 전했다.
상담소는 새해에도 고령화 사회의 흐름에 따라 노인정신건강 프로그램과 방문상담을 더욱 활성화할 계획이다. 시니어 프로그램을 도울 자원봉사자의 연락도 바라고 있다.
문의 (703)-761-2225
counseling@fccgw.org

<정영희 기자>