LA 한인타운 한복판 케네디 스쿨 벽에 그려진 욱일기 문양 연상 벽화(사진) 논란과 관련, LA 지역 한인 2세 한국계 예술가와 미술 큐레이터들을 중심으로 구성된 단체가 LA통합교육구 측에 벽화 철거 요구와 함께 빠른 조치를 취할 것을 촉구하고 나섰다. 이는 교육구 측이 지난 12월 초 문제의 벽화를 지우겠다고 발표했다가 결정을 번복한 후 현재까지 아무런 조치가 취해지지 않고 있는 상황에서 나온 것이다.

18일 LA타임스는 한국계 예술가와 미술 큐레이터 연합단체 ‘교포(Gyopo)’가 교육구 측을 상대로 벽화 철거·변경 요구 서한을 보냈다고 보도했다.

신문에 따르면 이 단체는 LAUSD 로베르토 마르티네스 지역 교육감과 모니카 가르시아 교육위원장에게 보낸 서한에서 교육구 측의 침묵이 문제를 악화시키고 있다고 지적하며 벽화 문제에 대한 빠른 조치를 취할 것을 요구했다.

이 단체는 “벽화를 그린 예술가 보 스탠튼이 의도적으로 욱일기를 그리거나 커뮤니티 불쾌하게 하려는 의도는 없었음을 인정하지만, 욱일기 연상 문양이 한국인 등이 전쟁 중 일본군에 의해 겪은 잔혹한 피해를 떠올리게 만들고 있다”고 주장했다.

이어 스탠튼이 새로운 벽화를 직접 그리거나 케네디 스쿨 학교의 교직원과 학생들이 지역 커뮤니티와 연계해 새로운 벽화를 그리는 데에 동참하는 방법 등을 제안했다.

<신은미 기자>