지난 2016년 미국 대선 당시 도널드 트럼프 후보가 라이벌인 힐러리 클린턴을 꺾을 수 있도록 러시아가 개입했다는 미 정보기관의 결론에 대해 3일 미 상원 정보위원회가 공식적으로 손을 들어줬다.

여당인 공화당인 장악한 이 위원회가 이날 이러한 결과를 내놓음에 따라 러시아의 미 대선개입 의혹을 '가짜뉴스'로 치부하며 정보기관의 결론을 헐뜯어온 트럼프 대통령은 타격을 받을 전망이다.

러시아의 대선개입 의혹으로 국내에서 특검수사와 정치공세에 시달리고 있는 트럼프 대통령은 오는 16일 헬싱키에서 열리는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 첫 회담에서 이 논란의 종지부를 찍겠다고 벼르고 있는 상황이다.

인터넷매체 악시오스는 정보기관들이 러시아의 미 대선개입을 확인한 평가보고서(ICA)를 발표한 지난해 1월 이후에도 러시아의 개입은 계속된 것으로 기밀해제된 상원 정보위 보고서에서 드러났다고 전했다.

상원 정보위가 지난 16개월간 ICA를 재검토한 끝에 내놓은 이 보고서는 러시아가 트럼프 후보에 대한 명백한 선호를 갖고 대선에 개입했다는 정보기관의 결론은 증거에 의해 뒷받침된다는 점을 분명히 하면서 이들 증거가 "정확하고 완벽했다. 타당했다"고 평가했다.

보고서는 또 러시아가 소셜미디어 여론을 조작하는 등 정보기관의 파악보다 훨씬 더 광범위한 대선개입 활동을 벌였다고 지적했다. 특히 정보기관이 ICA 결론에 이르는 과정에 어떠한 정치적 동기가 없었다는 점도 이 보고서는 분명히 했다.

이와 함께 보고서는 트럼프캠프 측과 러시아 간의 공모 정황과 트럼프 대통령의 과거 모스크바 음란파티 풍문을 기록한 영국 정보기관 비밀정보국(MI6) 요원 출신 크리스토퍼 스틸의 이른바 '트럼프 X파일'은 ICA의 결론에는 반영되지 않는 것으로 파악했다.

이 파일은 트럼프 대통령 측에 의해 '쓰레기'로 치부되는 문건이어서 만약 ICA 결론 도출에 반영됐다면 논란에 휩싸일 수 있다.

리차드 버 정보위원장(공화·노스캐롤라이나)은 이날 "정보위원회는 지난 16개월간 정보기관의 결론에 이르게 한 소식통과 정보기술, 분석업무를 재검토하는 작업을 벌였다"며 "그 결과 그 결론을 반박할 근거를 찾지 못했다"고 말했다.

마크 워너 부위원장(민주·버지니아)은 "러시아의 미 대선개입은 광범위하고 교묘했다"며 "그 목표는 민주적 절차에 대한 대중의 신뢰를 훼손하고 클린턴 국무장관에게 타격을 주며, 도널드 트럼프를 돕기 위한 것이었다"고 지적했다.

<연합뉴스>