미국 역사상 최악의 총기 참극을 벌인 총격범 스티븐 패덕(64)이 콘서트장 청중을 향해 총기를 난사하기 전에 호텔 경비원과 먼저 총격전을 벌인 것으로 드러났다.

이는 패덕이 총기난사 이후에 경비원이 패덕의 방에 다가가다가 총격을 받으면서 총기난사 범행이 중단됐었다는 경찰의 앞선 브리핑 내용을 뒤집는 것이다.

LA타임스 등에 따르면 라스베가스 메트로폴리탄 경찰의 조셉 롬바르도 국장은 지난 9일 브리핑에서 “패덕이 경비원을 쏜 시점은 총기 난사 이후가 아니라 이전”이라고 말했다.

롬바르도 국장은 “패덕이 만델레이 베이 호텔 경비원 헤수스 캄포스를 쏜 시각은 지난 1일 오후 9시59분이 맞다”고 말했다.

이후 패덕은 오후 10시8분부터 약 10분간 루트 91 하베스트 콘서트에 몰린 2만2,000여 명의 청중을 향해 자동화기를 난사했고, 58명의 사망자와 500여 명의 부상자를 냈다.

앞서 경찰은 패덕이 캄포스를 쏜 시각이 오후 10시18분이고 그 이후에는 총기 난사를 멈췄다고 브리핑한 바 있다.

캄포스는 패덕의 총에 다리를 맞고 부상을 입었는데, 경찰은 애초 캄포스를 추가 총기난사를 멈추게 한 영웅으로 지칭했으나 범행 시각표가 바뀜에 따라 이 경비원의 역할도 달라지게 됐다.

캄포스는 패덕이 묵은 32층 스위트룸에서 약간 떨어진 다른 객실의 문이 열렸다는 경보를 듣고 그 층으로 접근했다가 낌새를 눈치챈 패덕의 총에 맞은 것으로 보인다. 경찰은 경비원이 접근한 것이 패덕에게 총기난사 범행을 촉발하게 했는지는 판단할 수 없다고 말했다.

일부 언론은 호텔 경비원이 허술하게 대응한 것 아니냐는 지적을 내놓기도 했다. 캄포스는 총에 맞은 뒤 다른 호텔 근로자가 다치지 않도록 보호했고 호텔 측에 부상 사실을 알렸다.

그러나 총기 난사가 시작되기 전까지 경찰은 패덕의 존재를 몰랐던 것으로 보인다. 패덕이 경비원에 먼저 총을 쏜 사실을 경찰이 알았더라면 최악의 총기난사를 막을 수도 있었을 것이라는 지적도 나온다.