민주평화통일자문회의 뉴욕협의회(이하 뉴욕평통)에 새롭게 위촉된 자문위원들 중 일부 위원들이 자진사퇴 움직임을 보이고 있어 파장이 일고 있다.

뉴욕평통 등에 따르면 18기 뉴욕평통 전체 자문위원 186명 가운데 최근 4명의 위원이 “자문위원 자리에서 물러 나겠다”며 자진사퇴 의사를 뉴욕총영사관 측에 이메일을 통해 통보한 것으로 알려졌다. 뉴욕총영사관은 이와관련 사퇴 의사를 밝힌 위원들의 명단을 한국의 평통사무처에 보내 해촉 절차를 밟을 예정이다.

이처럼 새로운 평통이 출범도 하기 전에 자문위원들이 사퇴의사를 밝히는 일은 아주 드문 일이다.

문제는 이들 4명의 위원들 이외에 사퇴를 고려 중인 위원들이 다수 있는 것으로 알려지고 있어 얼마니 확대될 지는 아직 미지수라는 점이다.

일부에서는 자칫 집단 사퇴로 확대되는 게 아니냐는 우려의 목소리도 나오고 있다. 자진사퇴 의사를 밝힌 위원들 대부분 개인적 이유를 들고 있지만, 일각에서는 이들 위원이 보수 인사라는 점을 들어 현 문재인 정부와 코드가 맞지 않기 때문으로 보고 있다.

뉴욕평통의 한 관계자는 “평통 자문위원에 위촉된 다수의 보수인사들 중에 일부가 문재인 정부 하의 평통 위원으로 활동하는 것에 회의적인 시각을 갖고 있는 것 같다”면서 “이미 자문위원 자리를 내놓은 4명의 인사 이외에 추가 사퇴 움직임이 감지되고 있어 상황 전개를 주시하고 있다”고 말했다.

이 관계자는 이어 “사퇴를 고려 중인 위원들은 대부분 박근혜 전 대통령의 탄핵 사태가 발생하기 전에 평통 위원으로 신청했던 인사들로 파악되고 있다”면서 “박 전 대통령 탄핵여파가 이들 위원의 사퇴 검토에 영향을 미친 것으로 보인다”고 덧붙였다.

뉴욕평통은 위원들의 자진사퇴에 따른 추가 인선은 실시하지않을 것으로 알려졌다. 뉴욕평통은 9월1일 오후 7시 퀸즈 대동연회장에서 임원진 30여 명과 함께 상견례를 갖고본격적인 활동을 시작한다.

한편 미동부민주포럼(대표 강준화)으로부터 사퇴 요구를 받고 있는 윤정남미주 상임위원은 9월1일 금강산식당에서 회견을 열고 입장을 밝힐 예정이다.

<조진우 기자>