김현수(29)가 미국프로야구 메이저리그 데뷔 2년 차에 트레이드로 팀을 옮겼다.

볼티모어 구단은 29일 김현수와 좌완 유망주 개럿 클레빈저, 국제 아마추어 선수 계약권을 보내는 대신 대신 우완 제러미 헬릭슨을 영입했다고 발표했다.

2015년 12월 FA 신분으로 볼티모어와 계약하며 메이저리그에 진출한 김현수는 지난해 치열한 주전 경쟁을 뚫고 95경기에서 타율 0.302(305타수 92안타), 6홈런, 22타점, 36득점으로 활약했다.

그러나 올해 김현수는 주전 경쟁에서 밀려 56경기 타율 0.232(125타수 29안타), 1홈런, 10타점, 11득점에 그쳤다. 선발 출전은 단 34경기뿐이다.

이번 트레이드는 미국 현지에서도 예상하지 못했다는 반응이 대다수다.

29일 현재 48승 54패로 아메리칸리그 동부지구 4위까지 떨어진 볼티모어는 올해 포스트시즌 진출이 힘들어지면서 트레이드 시장에서 ‘구매자’ 대신 ‘판매자’가 될 거라는 전망이 우세했다.

선발진 붕괴로 고전하던 볼티모어는 과감하게 트레이드를 추진해 이번 시즌을 포기하지 않겠다는 뜻을 드러냈다.

헬릭슨은 메이저리그 통산 8시즌에서 67승 63패 평균자책점 3.98을 기록 중인 준수한 선발 자원이다. 지난 시즌에는 12승 10패 평균자책점 3.71로 활약했다.

김현수는 필라델피아에서도 험난한 주전 경쟁을 벌일 전망이다.

그러나 맷 클렌탁(37) 필라델피아 필리스 단장이 김현수(29)의 역할을 ‘백업 외야수’로 정의했다.

클렌탁 단장은 29일 CNS 필라델피아와 인터뷰에서 “김현수는 벤치 플레이어로 활용할 계획”이라고 말했다.

필라델피아 3명의 젊은 외야수가 주전으로 자리 잡았기 때문이다.

우익수 애런 알테르(26)는 29일까지 타율 0.294, 16홈런, 46타점을 올렸다. 올해 7월 1일 처음 빅리그 무대를 밟은 좌익수 닉 윌리엄스(24)는 타율 0.306, 4홈런, 19타점을 올리며 빅리그에 연착륙했다. 중견수 오두벨 에레라(26)의 성적은 타율 0.271, 9홈런, 36타점이다.

모두 김현수보다 젊고, 성적도 좋다.

MLB닷컴 필라델피아 페이지의 뎁스 차트는 김현수를 좌익수와 우익수 자리 네 번째 선수로 평가했다. 김현수는 주전이 휴식을 취할 때 잠시 그라운드에 서는 역할을 맡는다.

김현수는 필라델피아에서도 제한된 기회에서 인상적인 활약을 펼쳐야 하는 부담을 안고 있다.