▶ 중국 언론들 단교 거론하며 롯데 불매운동도 부추겨
▶ 네티즌들 “미국에 아무말 못 하면서 한국 기업만 잡네”
주한미군의 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치를 위한 부지가 확정되자 한국을 상대로 한 중국 인사들과 관영 매체들의 협박이 도를 넘고 있다. 경북 성주에 사드를 배치하기 위해 국방부와 롯데가 지난달 28일 성주의 롯데 골프장과 경기 남양주의 군유지 교환 계약을 체결하자 중국 매체들은 단교 가능성과 롯데 불매 운동까지 거론하기 시작했다.
이에 대해 한·미 안보 당국은 잇단 전화 통화를 갖고 사드 조기 배치를 다짐하는 등 중국의 위협에 맞불을 놓았다. 사드 배치를 놓고 한국·미국과 중국의 기 싸움이 격화되는 양상이다. 이런 가운데 한·미는 일본과의 협력을 강화하고, 중국은 러시아·북한과의 연대를 모색하고 있어서 한반도의 ‘신냉전 대치’ 구도를 우려하는 목소리도 나오고 있다.
중국 군사전문가 쑹중핑은 1일 중국 관영 글로벌타임스와 인터뷰에서 “일단 사드가 배치되고 나면 성주는 중국 전략 핵미사일 운용부대인 로켓군의 타격 목표가 될 것”이라고 위협했다. 이 신문은 공산당 기관지 인민일보 자매지 환구시보의 영문판이다. 게다가 글로벌타임스는 이날 한국 상품 불매 촉구에 나서면서 성주 골프장을 사드 부지로 제공한 롯데는 물론 삼성과 현대도 표적으로 삼을 수 있음을 위협하고 나섰다.
중국 관영 매체들은 지난달 27일 중국 외교부 대변인의 ‘뒷감당’ 발언 이후 더욱 격한 어조로 선동에 나서고 있다. 겅솽 중국 외교부 대변인은 당시 정례 브리핑에서 “사드 배치에 따라 발생하는 모든 뒷감당은 미국과 한국의 책임”이라고 주장했다. 비슷한 시점에 관영 신화통신은 “중국 관광객들에 면세점 매출을 크게 의존하고 있는 롯데에 악몽으로 바뀔 수 있을 것”이라고 위협했다.
중국 공산당 기관지 인민일보는 지난달 28일 종성 칼럼을 통해 중국의 전략 안보 이익을 함부로 침해하는 행위를 용납할 수 없다고 주장했다.
인민일보의 소셜미디어 매체인 ‘협객도’는 “한국이 정말 사드를 배치하면 한중 관계는 단교에 준하는 가능성에 직면할 가능성이 있다”면서 “한국이 적당히 이 고비를 넘기려는 것에 대해 중국은 절대 용납하지 않을 것”이라고 주장했다. 환구시보는 “한국산 차와 휴대전화에 대해서도 보이콧할 준비를 하자”는 내용의 기사도 실어 한국산 불매 운동을 부추겼다. 또 중국 관영 신화망은 28일로 예정됐던 김장수 주중국 한국 대사 인터뷰를 27일 오후 갑자기 취소하기도 했다.
중국의 반발 강도가 격화되는 가운데 한미 안보 당국은 1일 잇단 전화통화에서 사드 조기 배치 의지를 밝혔다. 한민구 국방부장관과 제임스 매티스 미국 국방부장관은 전화통화에서 사드 배치가 북한 핵·미사일 위협으로부터 한국 국민과 한미동맹 군사력을 보호하기 위한 한미동맹의 결정이라는 점을 재확인했다. 그러면서 올해 내로 배치를 완료하는 데 차질이 없도록 하자고 합의했다. 또 김관진 청와대 국가안보실장도 이날 허버트 맥마스터 미국 국가안보보좌관과 전화통화를 하고 사드의 한반도 배치를 차질 없이 추진하기로 의견을 모았다.
사드 부지 교환 계약 이후 일정을 보면 5~7월 중 사드가 배치될 것으로 보이지만, 양국 국방 당국이 강한 의지를 보이고 있어서 배치 시기가 더 앞당겨질 수도 있다. 한·미가 일정을 서두르는 것은 헌법재판소의 박근혜 대통령 탄핵 인용으로 5월쯤 조기 대선이 치러지더라도 이에 따른 영향을 최소화하기 위한 것으로 보인다.
중국의 도를 넘는 위협에 대해 한국 누리꾼들은 “중국이 주요 당사자인 미국에는 아무 말도 못하면서 상대적으로 힘이 약한 한국 정부와 기업에 대해서만 노골적인 협박을 하는 것은 치졸한 것 아니냐”며 불만을 터뜨리고 있다. 외교안보 전문가인 전옥현 전 국정원 제1차장은 “우리는 흔들리지 말고 한국의 안보를 지키고 한미동맹을 강화하기 위해 사드를 계획대로 배치해야 한다”면서 “한국과 중국이 전략적 협력동반자 관계라는 큰 틀 속에서 우리 국익이 손상되지 않도록 원칙을 갖고 차분히 대응해야 한다”고 말했다.
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김광덕 서울지사 뉴스본부장>
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