김도영 현대정비 대표
이제 본격적인 추위가 시작되고 있다. 유난히 따뜻했던 지난 가을 날씨 때문에 마음도 느긋했는데 이제 겨울을 맞아 미국 생활의 발 자동차 관리에 대해 에디슨 소재 현대 정비 김도영(사진) 사장에게 들어본다. 특히 가장 손쉽게 갈 수 있으면서도 간과하기 쉬운 부동액을 알아본다.
■부동액의 교체가 필요한 이유는?
- 흔히 부동액은 겨울철 엔진이 얼지 않게 넣는 용액으로만 알려져 있다. 그런데 사실 부동액의 역할은 봄,여름,가을,겨울 사시사철 엔진을 보호해주는 매우 중요한 역할을 한다. 특히 매우 복잡하고 정교해진 현대 자동차 엔진 내부를 보호해주고 청소하는 역할을 하기 때문에 각 차에 맞는 바른 부동액을 정기적으로 갈아주는 것이 중요하다.
■ 부동액이 엔진을 청소하고 보호한다는 것에 대해 설명해 달라
- 부동액에는 엔진을 얼지 않게 하는 에틸렌글리콜 소위 anti-freeze 이외에도 많은 케미컬이 첨부된다. 이들 촉매제 중 주철로 만든 엔진 블럭을 녹슬지 않게 하고 알루미늄으로 만든 피스톤을 부식되지 않게 하는 화학약품이 들어있다. 이들 화학약품은 시간이 지남에 따라 산화되거나 날아가 버려 정기적으로 부동액을 갈아주지 않으면 자동차의 심장인 엔진이 고장 나게 된다.
■어떤 부동액을 넣어야 하는가?
- 부동액은 크게 4가지이다. 색깔별로 쉽게 분간을 할 수 있다. 본래 부동액은 투명한 색인데 각 제조업체와 자동차 업체에서 구분을 위해 네 종류의 색깔을 염색했다고 생각하면 된다.
▲첫 번째 색은 그린색인데 아마 한국에서 왔으면 부동액하면 이 색을 연상하실 것이다. 과거 현대차에 사용했던 부동액이다. 현대뿐 아니라 1990년대 이전 차량은 모두 이 냉각수를 사용했었다. 그런데 독성이 너무 강해 인체에 해로울 뿐 아니라 환경을 파괴하기 때문에 더 이상 생산을 안한다.
▲ 두 번째는 레드 칼라다. 아마 도요다 차량을 소유하신 분들은 이 적색 혹은 핑크색 부동액을 보셨을 것이다. 구형 닛산과 폭스바겐도 이 냉각수를 사용한다. 전문 자동차 정비사로서 이 레드 부동액은 문제가 많다고 본다. 냉각과 부동의 효과는 좋은데 청소기능이 많이 떨어지기 때문이다. 그래서 도요다 차량 매뉴얼을 보면 5만에서 6만 마일마다 교체를 하라고 써 있다.
그런데 많은 소비자가 메뉴얼이 시키는대로 하는 사람이 몇이나 되는가? 그래서 보통 10만 마일 넘도록 부동액을 교체를 하지 않아 엔진 블럭, 피스톤, 실린더가 부식돼 마모가 발생하며 많은 경우 헤드 개스킷이 찢어진다. 그러면 엔진 오일이 새게 되고 이를 정기적으로 점검하지 않으면 엔진 자체가 파괴된다. 또 엔진내부에서 부동액을 순환시켜주는 워터 펌프도 망가진다. 엔진이 고장 나면 차를 버려야하는 위기가 온다.
▲ 세 번째는 벤츠, BMW, 아우디 등 유럽 차들이 지난 10여 년간 사용하고 있는 블루 칼라다. 과거의 단점을 보안해 엔진 청소기능을 최대한으로 높인 제품으로 이제는 신형 닛산 등 대중화된 차량에서도 사용을 한다. 점도가 높고 냉각, 부동기능이 좋은데다가 엔진 정화 작용이 뛰어나 새로 부동액을 교환하는 사람들에게 권하고 싶다. 한 가지 단점은 아직도 고가라는 점이다. 일반 체인점들에서 사용하는 드럼통에 담긴 최저가 부동액에 비해 거의 5배에서 10배가 비싸다.
차에 따라 다르지만 원가만 25달러에서 50달러에 달한다. 소비자들이 집피 루브나 펫 보이에서 70~100달러를 내고 부동액 교환을 할 때 원가가 절반이 넘는 고급 부품을 기대하는 것은 어불성설이다. 물론 200~300 달러를 내고 딜러에서 교환하면 정품을 쓴다. 그리고 우리처럼 몇몇 정비 업소도 이 제품을 취급하는 업체도 있다.
▲ 마지막으로 노란색 제품이 있다. 일반 자동차 부품 상에서 흔히 구입할 수 있는 프레스톤, 피크 등 상품이다. 이 제품들은 도요타가 개발한 레드와 유럽에서 개발한 블루 부동액의 중간정도라고 생각하면 된다. 자동차 회사에 관계없이 무난히 사용할 수 있다고 보면 된다.
■마지막으로 일반 소비자가 집에서 부동액을 갈 때 범하는 심각한 문제가 있다. 차량 메뉴얼에 써 있지 않는 한 절대로 부동액 원액을 넣으면 안 된다. 거의 모든 차량이 부동액과 물을 50대 50으로 섞어 사용하라고 되어 있다. 이유는 부동 원액을 넣을 경우 너무 진해서 워터 펌프에 큰 하중이 가게 되어 빨리 망가지며 일반 소비자의 상식과는 반대로 청소효과가 떨어져 찌꺼기 소위 슬러지가 엔진 블럭에 생기게 된다. 꼭 유의하기 바란다.
▲ 에디슨 현대정비 주소: 1080 Woodbridge Ave Edison, NJ 08817. 전화번호: 732 853 5696
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