전인지가 일본여자오픈 2연패 도전에 나선다. 또 일본에서 활약하고 있는 한국 선수들이 총출동한다.

전인지(22 하이트진로)는 오는 9월29일부터 10월2일까지 나흘간 일본 토치기현 나스가라스야마 컨트리클럽(파71/6,506야드)에서 열리는 2016시즌 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 세 번째 메이저 대회 ‘일본여자오픈 골프선수권대회’(우승상금 2,800만 엔, 한화 약 3억 원)에 출전한다.

지난 18일 남녀 메이저 대회 최소타(최종 합계 21언더파 263타)를 기록하며 미국여자프로골프(LPGA) 투어 ‘에비앙 챔피언십’에서 화려하게 시즌 첫 우승을 차지한 전인지의 다음 행선지는 일본이었다.

전인지는 이미 하반기 계획을 세울 때부터 일본여자오픈을 염두해뒀다. 같은 시기 중국에서 LPGA 투어 ‘레인우드 LPGA 클래식’이 열리지만 전인지는 일본여자오픈을 선택했다. 디펜딩 챔피언인 대회이기 때문이다.

전인지는 지난 2015년 일본여자오픈에서 연장 4차전까지 가는 접전 끝에 일본의 기쿠치 에리카를 꺾고 우승을 차지했다.

앞서 같은 해 5월 메이저 대회 ‘월드 레이디스 챔피언십 살롱 파스 컵’에서도 우승, JLPGA 투어에 두 번 출전해 두 번 모두 우승을 차지하며 일본 투어에 강한 모습을 보인 바 있다.

일본 골프 전문 매체 ‘골프정보 ALBA.Net’은 “LPGA 투어를 주 무대로 하고 리우데자네이루 올림픽 출전, 또 에비앙 챔피언십 우승을 차지한 전인지가 당당히 돌아왔다. 강적 중에서도 더욱 강력해진 최강의 전인지가 올해도 우승 후보의 필두에 섰다”며 전인지의 2연패를 긍정적으로 내다봤다.

전인지는 지난 시즌 LPGA 투어 ‘US 여자 오픈’, JLPGA 투어 ‘월드 레이디스 챔피언십’, ‘일본 여자 오픈’, 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 ‘하이트진로 챔피언십’, ‘KB금융 스타챔피언십’까지 3개 투어에서 메이저 트로피 5개를 쓸어담았다.

올 시즌에도 전인지는 에비앙 챔피언십에서 우승하며 LPGA 메이저 대회 트로피를 품에 안았다. 전인지는 이번 일본여자오픈에 이어 오는 10월6일에 개막하는 KLPGA 투어 메이저 대회 ‘하이트진로 챔피언십’에 출전하는데, 이 대회들에서 모두 우승하면 2년 연속 한미일 투어 메이저 대회를 석권하는 진기록을 쓸 수 있다. 그러기 위해선 일본여자오픈이 우선이다.

전인지 뿐만 아니라 일본에서 활약하고 있는 한국 선수들이 일본여자오픈에 총출동한다. 올 시즌 JLPGA 투어 상금 랭킹 1위를 달리고 있는 2015년 상금왕 이보미(28 혼마골프)도 메이저 대회 우승을 노린다.