박근혜 대통령이 14일 아시아·유럽 정상회의(ASEM)에서 하반기 첫 다자외교 무대에 오른다.

박 대통령은 이날 몽골 울란바토르에서 개막하는 제11차 ASEM 전체회의 1세션에서 아시아 대표 자격으로 선도발언을 한다.

지난 2014년 10월 이탈리아 밀라노에서 열린 제10차 정상회의에 이어 두 번째로 ASEM에 참석한 박 대통령은 당시에도 전체회의 첫날 선도발언을 한 바 있다.

박 대통령은 올해 선도발언에서 출범 20주년을 맞아 새로운 도전에 직면한 ASEM이 나아갈 방향을 구체적으로 제시한다.

'ASEM 20주년 : 연계성을 통한 미래 파트너십'이라는 주제로 16일까지 열리는 이번 회의에서 박 대통령은 경제, 테러, 북핵, 기후변화 등 유럽과 아시아 공통의 도전 과제를 놓고 논의를 주고받을 전망이다.

특히 북한의 안보위협이 아시아·유럽 간 협력 잠재력 실현에 가장 큰 걸림돌이 되고 있음을 지적하면서 대북압박 공조를 위한 회원국 정상들의 협조와 지원을 요청할 예정이다.

또한, 박 대통령은 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트)와 보호무역주의 부상이라는 세계 경제 악재와 관련해 자유무역을 통한 상호 교역 확대가 지속 성장을 달성하는 지름길이라는 해법을 제시할 것으로 보인다.

1996년 창설된 ASEM은 아시아·유럽 지역의 51개 회원국과 EU, 동남아국가연합(ASEAN)이 참여하는 다자 협의체로 정치, 경제, 사회문화 등 3대 영역에서 균형적 협력을 목표로 하고 있다.

이번 회의에는 장-클로드 융커 EU 집행위원장과 도날트 투스크 EU 정상회의 상임의장, 앙겔라 메르켈 독일 총리, 드미트리 메드베데프 러시아 총리, 리커창(李克强) 중국 총리, 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리 등 주요국 국가원수와 정부 수반이 참석한다.

박 대통령은 ASEM 기간에 EU의 융커 집행위원장과 투스크 상임의장, 응우옌 쑤언 푹 베트남 총리, 통룬 시술리트 라오스 총리와 각각 양자회담을 하고 협력 방안과 북핵 공조를 논의할 예정이다.

현재로서는 리 총리와 아베 총리 등 중·일 정상과의 별도 회담 일정은 잡히지 않았으나, 회담장 안팎에서 박 대통령이 이들 정상과 조우해 짧은 대화를 주고받을 가능성도 있다는 관측이 나온다.

이 경우 중국이 반대해 온 고고도 미사일방어체계(THAAD·사드)의 한반도 배치, 중국의 남중국해 영유권 주장을 인정하지 않은 헤이그 상설중재재판소(PCA)의 최근 판결 등 민감한 국제 현안에 대해 박 대통령이 어떤 식으로 대응할지 주목된다.