LA카운티를 비롯한 남가주에 가장 많은 투자를 한 국가는 일본으로고용창출 및 직접투자 규모 면에서모두 1위를 기록했다. 한국은 투자규모 9위, 고용창출 11위를 차지했다. <표 참조>LA카운티 경제개발공사(LAEDC)가 최근 발표한 ‘ 남가주 외국인 직접투자’ 보고서에 따르면 남가주 내 외국 기업은 총 9,105개로 이들은 모두36만6,415명을 고용하고 있는 것으로 나타났다.

또 이들 직원들이 받는 임금은 연236억달러로 집계됐으며 직간접적으로 고용시장에 미치는 영향을 모두분석했을 때 남가주 고용시장에 미치는 영향은 8.1%로 분석됐다.

국 가 별 로 는일본계 기업이2,440개로 가장많았고 직접 고용하는 직원이 8만명에 육박했다.

실제 굵직한 일본계 기업으로는 소니 픽쳐스 엔터테인먼트, 엡손 아메리카와 알파인일렉트로닉스 등이 견인차 역할을하고 있다.

2003년부터 2015년까지 일본계 자금의 직접투자 규모는 44억8,100만달러로 가장 많았고 독일, 중국, 영국,프랑스가 뒤를 이었다.

한국은 고용규모 면에서 호주에100여명 뒤지는 바람에 11위에 만족해야 했다. 233개 한국계 기업이7,564명을 고용하고 있는 것으로 나타났다. 지난해까지 남가주에 투자된9억7,900만달러의 한국계 자금은 카운티 별로 LA에 44.2%, 오렌지카운티에 43%, 샌버나디노에 7.4%, 샌디에고에 4.6%, 리버사이드에 0.8% 유입됐다.

또 한국계 자금은 시기별로 2009년 2억3,000만달러, 2010년 1억8,000만달러 투자로 고점을 찍은 뒤 급강하해 2011년 1,100만달러, 2012년280만달러로 줄어든 뒤 2013~2014년 거의 전무하다가 지난해 2,050만달러로 소폭 되살아났다

<류정일 기자>