사실상 미국 공화당의 대선 후보가 된 도널드 트럼프는 당 유력 인사들의 '비협조'에 대해 "공화당이 단결할 필요는 없다"며 자신감을 보였다.

AP와 AFP통신, 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 트럼프는 8일(현지시간) 방송되는 ABC의 '디스 위크' 인터뷰에서 "공화당이 단결한다면 좋겠지만, 사실 꼭 그래야 할 필요는 없다고 생각한다"고 말했다.

유일하게 살아있는 공화당의 전직 대통령들인 조지 부시 부자는 공화당 후보 지지 선언을 하지 않기로 했고, 경선 후보였던 젭 부시와 린지 그레이엄도 트럼프에 대한 지지를 거부했다.

당 1인자인 폴 라이언 하원의장도 '현재로써는 (트럼프를) 지지할 수 없다'고 밝힌 데다, '제3 후보'까지 공공연히 거론되는 상황이다.

트럼프는 라이언 의장의 발언에 대해 "기습당했다"고 말하기도 했다.

그는 이날 방송되는 NBC 뉴스와의 인터뷰에서 "그(라이언 의장)가 3주 전에 나에게 전화했을 때는 매우 친절했고 격려를 해줬다. 내가 뉴욕에서 크게 이게 축하하려고 전화한 줄 알았다"며 이렇게 말했다.

또 라이언 의장을 잘 모르고 한 번 밖에 만난 적은 없지만, 좋은 관계를 유지하고 있다고 말하기도 했다.

앞서 지난 6일에는 라이언 의장의 지지는 필요 없다며 "난 '이봐, 이게 사람들이 원하는 거야'라고 말할 것"이라고 ABC 뉴스에 말하기도 했다.

트럼프와 라이언 의장은 오는 12일 만나 공화당 내분에 대해 담판을 지을 예정이다.

<연합뉴스>