65세 이후에도 일을 계속하면 일찌감치 은퇴하는 사람보다 장수할 가능성이 크다는 연구결과가 나왔다.

오리건 주립대 연구진이 1992년에서 2010년 사이 은퇴한 미국인 2,956명의 퇴직 및 사망 시점을 조사해 보니 이같은 결과가 나왔다고 UPI통신 등이 전했다.

조사대상 가운데 은퇴 때 건강상 문제가 없었던 1,934명 중 234명(12.1%)이 2010년 이전 사망했다. 건강문제로 은퇴한 1,022명 중에서는 262명(25.6%)이 숨졌다. 건강한 은퇴자와 그렇지 못한 은퇴자의 평균 은퇴연령은 각각 평균 64.9세와 64.3세였다. 특기할 점은 건강문제 등 여타 조건이 동일할 경우 은퇴를 늦게 한 사람의 사망률이 눈에 띄게 낮았다는 점이다.

연구진은 “건강한 은퇴자의 경우 (정년보다) 1년 늦게 은퇴한 이들의 사망률이 (정년에 맞춰 퇴직한 이들보다) 11% 낮게 나타났다. 건강에 문제가 있는 은퇴자 역시 1년 늦게 퇴직한 이들의 사망률이 9% 낮았다”고 말했다. 이러한 경향은 성별이나 인종, 결혼여부, 교육 및 소득수준, 직종에 무관하게 나타났다. 연구진은 은퇴시점이 늦을수록 사망률이 낮은 경향이 있다고도 밝혔다.