Q 인슐린을 맞으면 식사를 마음껏 해도 되나요?

A 혈당 조절이 잘 안 되어서 인슐린을 맞는 분들이 가끔 하는 질문입니다. 인슐린을 맞으니 식사라도 마음껏 하는 보상이라도 있지 않을까 하는 생각을 하실 수도 있습니다. 하지만 당뇨 환자가 아니더라도 식사를 마음껏 하는 것이 건강에 도움이 되는 분이 있을까요? 당뇨병 치료에서 식이요법은 그 사람이 받는약물 종류에 따라 크게 바뀌지는 않습니다. 식이요법이라는 것은 그 사람에게 필요한 영양을 넘치지 않게 잘 먹어서 혈당과 체중을 적절하게 유지하는 것이 목표입니다. 인슐린을 맞는다고 체중이 느는 것이 용납되는 것은 아니겠지요. 당뇨병의 가장 중요한 합병증인 뇌졸중이나 심근경색증은 체중이 늘수록 더 많이 발생합니다.

인슐린을 맞게 되는 분들 중에 다수가 체중이 감소해 있는 상태입니다. 혈당이 아주 높으면 체중이 빠지게 됩니다. 아주 높아야 체중이 빠지는것이지 웬만큼 높아서 체중이 빠지지는 않습니다. 체중이 줄어 있으니 마음껏 먹어서 원래 체중으로 돌아가고 싶을 것입니다. 그런데 인슐린을 맞게 되면 많이 먹지 않아도, 적당히 먹어도살이 더 찝니다. 인슐린은 당과 지방을 자기의 세포에 저장시키는 호르몬이기 때문입니다. 당을자신의 근육이나 지방 세포 안에 저장하면 혈액안에 있는 당이 세포 안으로 들어가게 되고 그결과로 혈당은 떨어지지만 세포는 살이 찌게 됩니다. 사람마다 다르긴 하겠지만 식이요법을 잘지키지 않는다면 인슐린을 맞게 되면서 원래 자신의 체중보다 더 살이 찌게 되기가 쉽습니다. 그래서 어떤 분들은 살이 찌기 때문에 인슐린을 맞지 않겠다고 하십니다. 인슐린을 안 맞아도 혈당만 좋다면 안 맞아도 되겠지만 과연 안 맞아도 되는 분들이 얼마나 있을까요?

<최일훈 가정의학과 전문의>