'탁사마' '탁신'이라 불리던 예능강자 탁재훈(48)이 '옛날 사람' '아재'가 됐다. 불법 도박 혐의로 방송 활동을 중단한 지 3년 만의 복귀다. 엠넷 '음악의신2'와 MBC TV '라디오스타'로 존재감을 드러내더니 채널A '오늘부터 대학생'의 고정출연을 꿰찼다.

아무리 탁재훈이어도 시간은 어쩔수가 없고, 적응기가 필요한 모양이다. 요즘 유행하는 스타일의 리얼리티 프로그램 촬영 방식이 낯설어 첫 촬영 때는 "이게 방송이 돼?"냐는 질문만 몇 번 했다.

"저보고 심양홍씨 닮았다고 하는데, 저는 누군지 모르겠고. 성적표는 전쟁통에 전소됐다고 하고. 예능으로 받아줄 수 없는 말을 자꾸 하는거예요."(박나래), "후배로서, 팬으로서굉장히 기대했는데 솔직히 소름 돋을 정도로 재밌다는 느낌은 없었어요."(장도연)
진짜 대학교 신입생들과는 무려 29살 차이가 난다. 나이로만 따지면 학생들의 아빠 격이다. 요즘 대학생 사이에서 유행하는 말은 모르는 것 투성이다. 탁재훈이 아는 최신 유행어인 '짱'도 한 물 간 지 오래다.

"친구들의 대화에 낄 수 있어야겠다 싶어서 유행어를 몇 개 알아봤는데 너무 힘들더라고요. 아직도 모르는 게 많습니다. '낄끼빠빠(낄 때 끼고 빠질 때 빠져라)'라는 말이 굉장히 와닿았어요."

처음에는 콘셉트부터 이해할 수 없어서 '오늘부터 대학생'을 거절했지만 지금은 "이게 현실이었으면 좋겠다"는 마음으로 프로그램에 임하고 있다. 어느새 촬영이 아니라 수업에 몰입하고 있는 스스로를 발견하고, 이대로 졸업까지 4년 쭉 다니고 싶어졌다.

"재밌게, 자연스럽게, '힐링'하면서 찍을 수 있어서 좋습니다. 방송에 나올수 있는 것도 너무 행복하고요. 이왕 이렇게 시작했으니 16학번으로 졸업까지 하고 싶습니다."