미국에서 한 해 총기 사고로 사망한 사람 수가 교통사고 사망자 수를 따라잡았다고 워싱턴포스트가 17일 보도했다.
연방질병통제예방센터(CDC)에 따르면 지난해 총기사고 관련 사망자수(살인·자살·사고사)는 10만명 당 10.3명으로 교통사고 사망자수와 같은 수준으로 나타났다.
총기와 교통사고로 사망한 사람 수가 동률을 이룬 것은 거의 60년 만에 처음이다. 교통사고 사망자 수가 해를 거듭하면서 줄어든 반면 총기사고는 계속 늘어난 결과다.
2005년 총기사망자가 교통사고를 앞지른 주는 50개 주 가운데 알래스카, 메릴랜드 2곳이었지만 지난해에는 21개로 급증했다.
수도 워싱턴 DC가 있는 컬럼비아 특별구는 2005년과 2014년 모두 총기사고 사망자 수가 교통사고 사망자 수를 넘어선 곳이었다.
미국에서 교통사고로 사망한 시민은 1950년 이후 눈에 띄게 줄었다. 1960년대만 해도 10만명 당 25명꼴로 교통사고로 숨졌지만 지금은 수치가 절반 이상 감소했다.
같은 기간 총기사고 사망자 수는 꾸준히 증가했는데 특히 최근에는 총기 자살자가 많이 늘어 살인에 따른 사망 감소폭을 상쇄했다. 현재 총기사고 사망의 3분의 2는 자살로 인한 것이다.
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