LA 카운티 셰리프와 LA경찰국이 추수감사절과 연말을 앞두고 대테러 비상작전에 돌입했다. 특히 LA경찰국(LAPD)은 지난 13일 프랑스 파리에서 발생한 동시다발 테러를 계기로 대테러 목표를 ‘소프트 타겟’(방어능력이 취약한 민간시설)에 초점을 맞추고 있다고 LA타임스가 25일 보도했다.

실제로 LA 국제공항(LAX)과 US뱅크 타워, 디즈니랜드, 영화·드라마·음악 등 각종 시상식, 할리웃 대형 영화사 등에서 샤핑몰, 영화관, 나이트클럽, 광장, 공원 등으로 대테러 작전의 무게중심을 이동하고 있는 것이다.

실제로 LAX에서는 지난 2000년 폭발물 차량테러 시도가 있었고, 디즈니랜드와 US뱅크 타워는 알카에다가 문건에서 테러 공격 목표로 거론된 바 있다. 마이클 다우닝 LA시 경찰국 대테러 부본부장은 “LA를 대표하는 명소나 상징적 목표물은 테러리스트들이 노리는 공격 우선순위가 아니다”라고 말했다.

그는 지난 4월 케냐 동부 바리샤 대학에서 발생한 소말리아 이슬람 무장단체 알샤바브의 무차별 총기난사와 2008년 인도 뭄바이에서 일어난 무장괴한들의 연쇄테러를 대표적 사례로 꼽았다.

대테러 전문가인 브라이언 마이클 젠킨스는 “파리에서 발생한 동시다발 테러가 LA에서 발생한다면 시 전체가 마비가 될 것”이라며 “LA 시내에 있는 소프트 타겟을 전부 방어하는 것은 불가능한 일”이라고 지적했다.

LAPD는 이에 따라 프랑스 파리를 비롯해 유럽 각지에 요원들을 보내 정보기관들을 방문해 테러 단체와 테러리스트 정보를 입수하는 데 주력하고 있다.

또 최근 팝가수 저스틴 비버의 콘서트를 비롯해 각종 콘서트장 주변의 경계를 강화하기 시작했으며, 대형 레스토랑과 극장들이 보안회사들과 긴밀한 협조체제를 구축하고 있다.

<하은선 기자>