미국 최대 자동차 제조사 제너럴모터스(GM)가 지난 2일 뉴욕 맨해턴에서 차량공유 서비스를 시작했다.

우버가 여전히 많은 논란을 낳고있지만 GM은 차량공유 서비스는 소비자들이 원하는 상품이라는 입장을 표명했다. 블룸버그 통신에 따르면 GM은 뉴욕 맨해턴 타임스퀘어의 리츠 플라자 아파트 주민들을 대상으로 ‘뉴욕시를 운전하자’ (Let’s Drive NYC)라는 이름의 차량공유 서비스의 시험가동에 들어갔다.

GM은 시험 서비스를 통해 성과가 확인되면 공유 서비스를 확대해 나갈 계획이다. GM은 독일에서도 오펠을 통해 공유 서비스를 진행할 예정이다. 리츠 플라자 아파트 주민들은 한 시간에 10달러, 하루 75달러에 GM 차량을 빌려 쓸 수 있다. 이는 같은 서비스를 제공하는 집카보다 저렴한 것이다. 집카는 주중 기준으로 한시간에 12.75달러, 하루 94달러의 요금을 부과하며 주말 요금은 더 비싸게 받고 있다.

뉴욕 주민, 특히 맨해턴에 거주하는 이들에게 자동차를 소유하는 것은 성가신 일이다.

주차공간이 부족하고 주차비도 비싸기 때문이다. 따라서 GM은 이들에게 자동차를 판매하는 것은 불가능하다고 판단해 자동차를 빌려주는 서비스를 제공키로 한 것이다.

뉴욕의 택시, 지하철 등은 물론 차량공유 서비스를 제공하고 있는 우버에도 향후 적지 않은 영향을 줄 것으로 예상된다.

댄 암만 GM 사장은 “차량공유에 대한 소비자들의 선호도가 좋아지고 있는 것으로 보인다"며 “새로운 사업기회가 될 것"이라고 말했다.