최악의 부패 스캔들에 따른 퇴진 압박에도 버티던 제프 블래터(79·사진) 국제축구연맹(FIFA) 회장이 결국 사임하기로 했다.

블래터 회장은 FIFA를 둘러싼 부패 스캔들이 커지는 가운데 2일 긴급 기자회견을 자청해 자신이 FIFA의 수장을 계속 맡는데 대해 국제 축구계가 모두 찬성하는 것은 아니었다며 임시 총회를 열어 새로운 회장을 선출하겠고 밝혔다.

블래터 회장은 스위스 경찰이 FIFA 간부 7명을 수뢰 등의 혐의로 취리히에서 체포한 지 이틀 뒤인 지난달 29일 치러진 FIFA 회장 선거에서 5선에 성공했었다.

FIFA 총회는 공식적으로 내년 5월에 열릴 예정이었지만 임시 총회가 올해 12월에서 내년 3월 사이에 소집되며, 블래터 회장은 새 회장이 선출될 때까지 회장직을 계속 맡게 된다고 FIFA 관계자는 설명했다.

이와 관련 연방수사국(FBI)과 연방 검찰이 사의를 표명한 블라터 회장에 대해 수사를 벌이고 있다고 ABC 방송이 2일 보도했다.

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이에 따라 체포된 FIFA 간부들을 통해 블래터 회장의 혐의점을 찾고 있는 미국 수사당국에 주요 단서가 포착돼 블라터 회장이 사임을 발표했을 것이라는 관측이 나오고 있다.