故 성완종 전 경남기업 회장으로부터 1억원 수수 의혹을 받고 있는 홍준표 경남도지사가 조사를 받기 위해 8일 오전 서초구 서울고등검찰청으로 출석하며 취재진 질문에 답하고 있다. 2015.05.08.

검찰이 12일 고(故) 성완종 전 경남기업 회장으로부터 1억원을 수수한 혐의를 받고 있는 홍준표(61) 경남도지사 핵심 측근들의 주거지와 사무실 등을 전격 압수수색했다.

성완종 리스트 특별수사팀(팀장 문무일 검사장)은 이날 오후 나경범(50) 전 보좌관(경남도청 서울본부장)과 강모 전 비서관의 주거지와 사무실 등을 압수수색했다. 강 전 비서관이 근무하는 현대글로비스 사무실도 압수수색 대상에 포함됐다.

나 전 보좌관은 윤 전 부사장이 2011년 6월 홍 지사에게 1억원을 전달할 당시 현장에 동석했던 인물로 지목된 바 있으며, 강 전 비서관은 윤 전 부사장과 홍 지사의 만남을 주선했던 인물로 전해진다. 이들은 검찰 조사에서 모두 "윤 전 부사장의 주장은 사실과 다르다"는 취지로 홍 지사의 혐의를 강하게 부인한 것으로 알려졌다.

하지만 검찰은 최근 홍 지사 주변 인사들을 잇따라 불러 조사하는 과정에서 나 전 보좌관 등 두 측근이 홍 지사의 불법 정치자금 수수 혐의를 입증할만한 자료를 갖고 있다는 취지의 진술을 확보했다. 나 전 보좌관의 경우 당 대표 경선 당시 홍 지사의 회계책임자였던 만큼 검찰이 그의 주거지에선 경선캠프 자금내역과 회계자료 등을 확보했을 가능성을 배제할 수 없다. 이 경우 홍 지사의 불법 정치자금이 추가로 발견되면서 홍 지사는 더욱 코너에 몰릴 수 있다.

뿐만 아니라 압수수색에 부담을 느낀 두 측근의 진술 태도에 변화가 생길 수도 있다. 검찰 입장에선 1억원을 전달했다는 윤 전 부사장의 진술을 확보하긴 했지만, 금품공여자가 사망한 상황에서 제3자의 진술만으로 재판 과정에서 끝까지 공소를 유지하기 어렵다는 사실을 잘 알고 있다. 따라서 윤 전 부사장의 진술을 뒷받침할 만한 두 측근의 지원 사격이 필요한 상황이다.

검찰이 이날 강 전 비서관의 사무실에서 개인 물품 등을 압수한 것도 이 같은 진술을 이끌어내기 위한 것으로 판단된다. 강 전 비서관은 현재 윤 전 부사장을 접촉한 뒤 홍 지사에게 유리한 진술을 종용했다는 의혹을 받고 있다. 검찰 관계자 "압수수색 목적은 중요 참고인(윤 전 부사장)에 대한 회유 의혹을 확인하기 위한 것도 있었다"며 "일부 측근들의 경우 구체적인 회유 정황이 드러나면 증거인멸 교사 혐의를 적용해 사법처리하는 방안도 검토 중"이라고 말했다.

검찰은 홍 지사 기소 전까지 두 측근을 다시 불러 조사하는 한편, 압수물 분석 작업도 병행할 계획이다. ‘회유’ 의혹이 불거진 엄모(59) 전 보좌관이나 김해수(58) 전 청와대 정무비서관 등이 다시 소환될 가능성도 있으며, 홍 지사를 지근거리에서 수행했던 신모 전 비서관도 곧 검찰 조사를 받을 것으로 전망된다.