일본군 위안부 피해자 할머니의 구술 기록집 ‘들리나요’가 일부 연방정치인들로부터 거절을 당하고 있는 것으로 알려져 논란이 일고 있다.

한국정부가 제작한 ‘들리나요’의 영문판 미주 배포를 담당하고 있는 ‘미디어 조아’의 한지수 대표는 12일 본보와의 통화에서 “역사적인 사실을 알리고, 이달 말로 다가온 아베 신조 일본 총리의 의회 연설을 저지하는 목적에서 들리나요의 배포에 속도를 내고 있지만 일부 의원들이 아무 이유 없이 책 받기를 꺼려하고 있다”고 전했다. 현재까지 약 10명의 연방 상·하원 의원들이 이 관계자로부터 ‘들리나요’의 취지와 목적에 대한 설명을 충분히 들었음에도 전달받기를 최종 거부했다.

이같은 현상은 아베 총리의 연설을 앞둔 상황에서 일본 정부를 자극하지 말아야 한다는 일부 정치인들의 의견이 반영됐다는 분석이다. 특히 막강한 자금력을 가진 일본 정부와 재계의 지원을 받는 정치인들의 경우 ‘눈치’를 볼 수밖에 없는 상황이라는 것이다.

현재 유엔 외교가에서는 아베 총리의 연설이 끝나면 상하원 의원들이 일제히 기립박수를 하도록 일본 정부가 ‘사전 로비’까지 벌이고 있다는 얘기까지 나돌고 있다. 따라서 자국 이익을 위해 이처럼 치열한 로비를 펼치는 일본 정부를 미국 정치인들도 의식할 수밖에 없다는 게 정치전문가들의 설명이다.

문제는 한인들에게 친숙한 것은 물론 공개적으로 ‘친한파’임을 자처한 모 연방하원의원까지 ‘들리나요’를 사양했다는 점이다. 해당 의원은 “공인으로서 민간이 배포하는 책을 접수할 수 없다”는 납득할 수 없는 이유를 들어 거절을 했지만, 동포 언론에 일본군 위안부 문제 해결에 앞장서겠다고 공언했던 것과는 정반대의 행동을 보이고 있는 것이다.

이와 관련해 한 대표는 “여성 인권 등 인도주의적인 차원에서 봐야 하는 문제를 ‘외교적인 문제’로 보고 있어 벌어지는 일”이라면서 “친한파 의원까지 전달받지 않는 건 이해하기 힘들다”는 속내를 털어놨다.

본보는 문제의 ‘친한파’ 의원 사무실에 12일 연락을 취했지만 관계자와 통화연결이 이뤄지지 않아 입장을 들을 수 없었다. 한 대표는 “가장 중요한 건 이 책이 더 많은 정치인들에게 전달되는 것이기 때문에 구술집 받기를 거부한 정치인들에게 항의를 하는 등의 자극적인 대처는 할 수 없었다”면서 “한인들이 힘을 합쳐 아베 신조 총리의 의회 연설이 이뤄지는 29일 전까지 구술집 전달이 더욱 활발하게 이뤄지기만을 바랄 뿐”이라고 밝혔다.

한국 정부가 발행한 최초의 일본군 위안부 피해자 구술 기록집 ‘들리나요’는 피해자 할머니 12명의 육성 기록으로 414쪽 분량이다. 한 대표 등은 영문판 번역본 약 2만권을 미국 내 주요정치인은 물론 학교와 도서관, 연구소 등에 배포한다는 계획이다. <함지하 기자>
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