이민개혁 행정명령에 반대 입장을 고수하고 있는 공화당이 장기적으로 상당한 정치적 역풍을 맞게 될 것이라는 분석이 나와 관심을 모으고 있다.

USC 이민자통합연구센터(CSII)는 11일 발표한 한 보고서에서 이민개혁 행정명령에 반대하고 있는 공화당의 강경한 입장이 향후 공화당의 정치적 입지에 큰 손실이 될 것이라고 분석했다.

오바마 대통령의 행정명령 수혜대상인 불법체류 이민자들의 자녀들이 향후 투표권을 갖게 될 경우 공화당에 등을 돌리게 돼 공화당은 잠재적인 수백만명의 유권자들을 배척하게 된 셈이라는 것이 CSII의 분석이다.

지난해 11월 이민개혁 행정명령으로 구제되는 수혜대상은 ‘시민권자나 영주권자 자녀를 둔 불법체류 이민자’ 약 500만명으로 추산되고 있어 이들의 자녀들이 유권자가 되는 오는 2020년부터 공화당에 정치적 역풍이 가시화될 것이라는 게 보고서의 전망.

CSII는 현재 미 전국에 불법체류 신분 부모를 둔 미 시민권자가 약 550만명에 달하고 있다고 추산했다.

이들 중 약 60만명이 현재 투표자격을 갖춘 미 유권자이며, 오는 2020년이면 이들 중 약 170만명이 새로 투표자격을 갖추게 돼 미 선거에서 상당한 영향력을 갖게 될 것이라는 분석이다.

마누엘 페이스터 CSII 국장은 “사람들은 결코 잊지 않을 것”이라며 “지난 2년여간 뜨겁게 지속되고 있는 이민개혁 논쟁에서 반대 입장을 고수해 온 공화당은 장기간 정치적 역풍을 맞게 될 것으로 보인다”고 말했다.


<김상목 기자>