외곽지역 한인마켓 지점에서 한 직원이 반쯤 비어 있는 스리라차 진열대를 정리하고 있다.

매운 냄새로 어윈데일 주민들의 원성을 샀던 핫소스 ‘스리라차’(Sriracha) 소스 공장이 법원의 명령으로 생산이 일시 중단되면서 일부 한인마켓들의 영업에 지장을 주기 시작했다.

타인종 거주 비율이 높은 LA 외곽지역에 위치한 한인마켓과 타운 내 도매업체들에 따르면 공장 가동이 중단되면서 재고가 바닥나고, 또 공급도 제대로 이뤄지지 않으면서 수요를 맞추는데 애를 먹고 있다.

때문에 일부 마켓에서는 박스로 대량 구매하는 사재기 고객들을 차단하기 위해 판매량 제한을 두는 등 대책마련에 부심하고 있다.

갤러리아마켓 밸리점은 세일가격을 2.49달러에서 2.99달러로 올린 상태로, 다량으로 구입하는 손님들이 증가하자 18일부터 박스 판매를 금지하고, 낱개 판매도 일인당 2개씩으로 제한했다.

갤러리아 푸드 홀세일의 박동훈 부장은 “한인타운 지점들은 아직 별 영향이 없지만 외곽 지점들은 공장폐쇄 소식이 전해진 11월 이후부터 찾는 손님이 급격히 늘었다”면서 “재고량을 늘리기 위해 노력하고 있으며 품절사태에 대비한 대체상품도 찾고 있다”고 전했다.

이를 생산하는 호이퐁 푸즈사 측은 공장가동 중단으로 생산에 차질이 발생한 이후 거래처들에게 기존 거래수량 기준 50~70%만 공급을 통보해 놓은 상태다.

한인마켓 관계자들은 가동중단이 언제까지 이어질 것인지 불분명한 점을 들어 품귀현상에 따른 가격 인상이 불가피할 것으로 전망하고 있다.

호이퐁 푸즈사가 제조하는 스리라차는 미국은 물론 전 세계적으로 유명한 핫 소스로 매운맛을 즐기는 사람들에게 인기가 높다. 월남국수는 물론 떡보쌈 등에도 곁들여 먹을 수 있어 한인들도 즐겨 찾는 소스다.


<박지혜 기자>