뉴욕주하원 40지구 민주당 예비선거에서 승리한 론 김 후보가 지지자들의 축하를 받으며 기뻐하고 있다.

론 김 후보가 뉴욕주의회 입성을 위한 첫 관문을 통과하면서 역사상 첫 한인 주하원의원 탄생을 눈 앞에 두게 됐다.

‘2012 뉴욕주 예비선거’가 13일 뉴욕시를 비롯한 주 전역에서 일제히 실시된 가운데 주하원 40지구 민주당 예비선거에 출마한 김 후보는 개표 결과 현재 27.2%의 득표율을 기록해 23.3%를 득표한 중국계 옌 초우 후보를 2위로 밀어내고 11월 본선거의 민주당 후보로 확정됐다.

김 후보와 함께 출마한 이명석 후보의 득표율은 14.8%로 히스패닉계 마샤 플로레스 바스퀘즈 후보를 따돌리고 4위를 차지했다. 중국계 에텔 첸 후보는 22.3%로 3위를 기록했다.

2009년 당시 케빈 김 후보가 뉴욕시 예비선거에서 승리, 본선에 진출한 적은 있지만 뉴욕주 예비선거를 통과한 것은 한인 정치인으로서는 김 후보가 사상 처음이다.
전문가들은 민주당 텃밭인 지역 특성상 이변이 없는 한 민주당 예비선거 승리가 곧 본선거 당선으로 이어진다는 점에서 뉴욕주 최초의 한인 주하원의원 탄생이 확실시되는 것으로 분석하고 있다.

김 후보는 이날 승리가 확정된 후 “한인사회의 전폭적인 지지로 좋은 성과를 얻어 깊은 감사드린다”면서 “이제 본선까지 남은 2개월간 새로운 마음으로 최선을 다해서 반드시 뉴욕한인사회의 숙원인 첫 한인 선출직 정치인 탄생에 부응하겠다”며 기쁨을 감추지 못했다.

주하원 40지구 공화당 예비선거에 나섰던 한양희 후보는 개표 결과 26%의 득표에 머물르면서 74%를 기록한 중국계 필립 짐 후보에게 패해 아쉽게 탈락했다.이로써 론 김 후보는 오는 11월6일 본 선거에서 이날 공화당 후보로 확정된 필립 짐 후보와 주하원직 진출을 위한 물러설 수 없는 한판 맞대결을 펼치게 됐다.

이날 주상원 16지구 민주당 예비선거에서는 토비 앤 스타비스키 현 의원이 약 60%의 득표율로 존 메서 후보를 누르고 승리, 11월 본선에서 한인 J.D. 김 후보의 파트너로 정해졌으며, 주하원 25지구의 닐리 로직 후보가 56.2%의 득표율로 제리 아이니스 후보를 물리치고 민주당 후보로 선출됐다. <조진우 기자>

뉴욕주하원 40지구 민주당 예비선거
(개표:100%)
득표수 득표율
론 김 1,136 27.2%
옌 초우 974 23.3%
에텔 첸 932 22.3%
이명석 619 14.8%
바스퀘즈 521 12.5%
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