맨체스터 유나이티드의 알렉스 퍼거슨(69·사진) 감독을 종신 귀족으로 추대하려는 움직임이 영국 의회에서 일고 있다.

맨체스터 지역구 출신 노동당 의원인 그레엄 스트링어과 토니 로이드는 16일 퍼거슨 감독을 귀족(Lord)으로 임명하는 내용의 동의안을 하원에 제출했다. 두 의원은 “영국에서 축구는 경제적, 사회적, 문화적으로 매우 중요하기 때문에 상원에 축구계 대표를 둬야 한다”고 설명했다. 이들은 “퍼거슨 감독은 스코틀랜드 애버딘과 잉글랜드 맨U의 감독으로서 영국 축구 역사상 가장 큰 성과를 거뒀다”면서 “축구계를 대표해 그를 종신귀족으로 추대해 상원 의원으로 임명해야 한다”고 주장했다.

영국 상원은 성직 귀족, 법률 귀족, 세습 귀족, 종신 귀족 등으로 구성된다. 종신 귀족은 정치, 경제, 사회, 과학 등 각 분야에서 공로가 큰 사람을 총리의 제청에 의해 여왕이 임명한다. 공작, 후작, 백작 등 세습 귀족의 작위가 후손에게 승계되는 것과는 달리 상원 의원의 대부분을 차지하는 종신 귀족은 후손에게 이어지지 않지만 큰 영광으로 꼽힌다. 맨U에서 통산 12차례 정규리그와 두 차례 유럽챔피언스리그 우승을 이끈 퍼거슨 감독은 지난 1999년 당시 노동당 출신 토니 블레어 총리의 추천으로 기사 작위와 함께 ‘경(Sir)’ 칭호를 받았다.