전국에서 도요타 자동차의 급가속과 관련된 것으로 추정되는 사망자 수가 10년 동안 89명에 이른다고 고속도로교통안전국이 25일 밝혔다.

안전국은 2000년부터 지난 20일까지 도요타 자동차 급가속과 관련됐다는 6만2,000건 이상의 불만전화를 접수했으며 이 가운데 71건의 사고로 89명이 숨지고 57명이 다쳤다고 공개했다. 지난 3월까지 알려진 급가속 추정 사망자는 52명이었다.

이에 대해 도요타는 성명을 통해 자사 차량과 연루된 모든 사고에 관련된 사람들에게 애도를 표한다고 밝혔다. 또 자사 차량의 안전을 증명하기 위해 모든 노력을 다하고 있으며 급가속 사고 조사도 계속 진행 중이라고 덧붙였다.

하지만 도요타의 짐 렌츠 미국 판매법인 사장은 지난 20일 하원 에너지상업위원회 청문회에 참석해 2,000여차례에 걸친 조사 결과, 급가속이 전자 제어장치 결함 때문이라는 어떤 증거도 나오지 않았다고 말했다.

도요타는 지난해 말부터 운전석 매트와 가속페달, 브레이크 결함 등으로 전 세계에서 800만대의 차량을 리콜했으며 가속페달 결함 신고 지연으로 미 정부에 1,640만달러의 벌금을 냈다.