인랜드 엠파이어의 주요 도시들이 한국 등 해외기업 유치에 심혈을 기울이고 있다.

경기침체에 따른 제조업계의 위축으로 심각한 재정위기에 직면한 이들 도시들은 이를 극복하기 위한 돌파구로 해외기업 유치에 적극 나서고 있다.

리버사이드카운티 정부는 1년 전 해외무역 사무소를 개설하고 한국을 비롯해 일본, 캐나다, 중국 및 유럽 각국 기업 관계자들과 만나 리버사이드카운티 투자에 관한 상담을 진행하고 있다.

카운티 내 2곳의 엔터프라이 존을 설정, 이곳에 공장을 설립하는 해외기업에 세제혜택을 제공하고 있으며 100만달러를 투자해 10명 이상의 풀타임 종업원을 고용하는 사업체를 차리는 외국 투자가들에게 비자신청 자격을 부여하는 등 해외기업 유치에 박차를 가하고 있는 것.

실제적으로 리버사이드카운티 정부의 이같은 노력은 효과를 거두고 있는 것으로 나타났다.

리버사이드카운티 해외무역 사무소에 따르면 일본의 건강보조제품 업체 와쿠나가가 현재 미라로마에 전체면적이 5만2,000스퀘어피트에 달하는 제조 및 유통센터를 짓고 있으며 한 한국 기업이 조만간 코첼라밸리에 6,000만달러 투자계획을 발표할 계획이다.

또한 3년 전 한국에서 풀러튼으로 진출했던 사진틀 제조업체 넵코인더스트리얼은 최근 치노에 전체면적이 3만6,000스퀘어피트인 새 공장을 설립했다.


<황동휘 기자>