▶ 전문가들, 위기 대비 저축·빚 갚기·투자 권유
500달러짜리 세금환불 수표를 받은 한 한인 남성이 고민에 빠졌다. 신형 TV를 구입하는 것보다 갑작스럽게 닥칠지도 모를 어려움에 대비, 저축하고 싶은데 전문가들의 조언을 구했다.
대다수 납세자들이 급여 외에 몫 돈을 만질 수 있는 기회는 세금환불 수표를 받을 때 등 제한되어 있다. 한 조사 결과에 따르면 올해 납세자들이 연방 정부로부터 받을 평균 세금환불 금액은 2,800달러에 달할 전망이다.
주식가격이 곤두박질치고 주택가격 버블 현상이 터지기 이전 납세자들은 세금환불 수표를 받는 순간 여행을 떠날까, 새 전자제품을 구입할까, 근사한 레스토랑에서 멋진 식사를 즐길까 하는 여러 가지 생각으로 행복했다. 하지만 지금은 경기침체로 사정이 크게 달라졌다.
CNN 머니는 전문가들의 말을 인용, 효과적인 세금환불 수표 사용 방안을 소개했다.
◆위기 대비 자금으로 비축
2~3년에 걸쳐 진행되고 있는 불경기는 납세자들에게 위기에 대비한 자금을 갖고 있는 것의 중요성을 새삼 깨닫게 해줬다. 갑자기 직장을 잃은 사람, 투자를 했다가 손실을 입은 사람들 가운데 최소 3~6개월 동안 버틸 수 있는 자금을 갖고 있지 않아 발을 동동 구르는 사람들이 적지 않다. 전문가들은 불경기로 긴급 자금이 고갈됐다면 세금환불 수표로 이를 메울 것을 납세자들에게 조언했다.
◆부채 갚기
세금환불 수표로 크레딧카드 부채를 갚음으로써 납세자들은 생활의 부담을 덜 수 있다. 예를 들어 한 납세자가 연 이자율이 16%인 2,800달러의 크레딧카드 빚을 지고 있고 이 크레딧카드 발급회사는 소지자에게 매월 최소 부채의 4%를 페이먼트 할 것을 요구하고 있다고 가정하자. 이 납세자가 매월 최소 페이먼트만 보내면 카드 빚을 갚는데 105개월이 걸린다. 하지만 이 납세자가 정부로부터 받은 세금환불 수표를 크레딧카드 빚을 갚는데 사용하면 빚으로부터 해방될 수 있으며 이자로 내야할 1,219달러의 돈을 절약할 수 있다.
◆투자
긴급 자금도 갖고 있고 부채로부터 자유롭다면 세금환불 수표를 받은 납세자들은 이를 투자하는 방법을 고려할 수 있다. 전문가들은 우선 투자의 목적이 새 집 장만을 위한 다운 페이먼트, 대학에 진학할 자녀를 위한 등록금, 은퇴에 대비한 자금 마련인지를 결정하면 납세자들은 보다효율적인 투자활동에 나설 수 있다고 말했다.
납세자들은 세금 환불 수표를 어떻게 사용할지 여부를 놓고 고민에 빠졌다.
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