최근 미국내 대기업들은 실적이 조금씩 회복되고 있지만 소규모 기업이나 자영업자들의 상황은 더욱 악화되고 있는 것으로 나타나 전체 경기회복에 걸림돌이 되고 있다.
11일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국 중소규모 사업체의 모임인 전미자영업연맹(NFIB)이 조사한 지난달 `낙관지수(Optimism Index)’는 88.0으로 전달보다 1.3포인트 하락했다.
지수는 작년 4월이후 86.5∼89.3 수준을 유지하고 있는데, 이는 지난 1990년대 초반의 경기침체때 기록했던 저점보다도 낮은 수준이다.
반면 스탠더드 앤드 푸어스(S&P) 500 지수에 편입된 대기업들의 작년 4.4분기 매출은 2조1천820억달러로 1년전 같은 기간보다 2조210억달러보다 늘었고 순이익도 1천562억달러로 3배를 넘어섰다.
이는 대기업들은 인도나 중국 등 강한 성장세를 보이는 시장의 수요 덕에 성장을 꾀할 수 있지만 소기업들은 상대적으로 부진한 미국의 국내 시장에 의존할 수밖에 없는 한계를 갖고 있기 때문으로 분석됐다.
또 미 정부의 독려에도 불구하고 금융권의 사업자금 대출이 대기업 위주로 진행되면서 소규모 기업이나 영세한 자영업자들은 아직도 사업자금을 대출받기는 ‘하늘의 별따기’처럼 매우 어려운 것도 큰 원인으로 지적됐다.
실제로 NFIB의 조사결과 지난달 정례적인 대출을 받았다고 응답한 중소기업은 34%로 1월보다 2% 포인트 높아졌지만, 여전히 부진한 수준을 면치 못했다. 그나마 자영업자들은 대출을 받는 곳을 찾아보기 힘들었다.
이처럼 소규모 기업의 어려운 상황이 지속되자 이들의 투자와 채용도 살아나지 못해 경기 회복의 속도를 늦추는 요인이 될 것이라는 지적이 나오고 있다.
골드만삭스의 이코노미스트인 얀 하치우스는 대기업 부문에서는 상당한 개선이 분명하게 나타나고 있다라면서도 반면 소기업들은 상황이 더욱 악화되고 있는 것으로 보인다.고 말했다. <연합뉴스>