건물 앞엔 무장 경호원
지급된 돈 회수 힘들듯


연방정부의 천문학적 지원금을 받은 보험사 아메리칸 인터내셔널 그룹(AIG)의 보너스 지급 문제가 미국을 부글부글 끓게하고 있다. 버락 오바마 대통령이 AIG의 보너스 지급을 막겠다고 했지만 AIG가 73명의 직원에게 최소 100만 달러 이상의 보너스를 지급한 것으로 나타나면서 그렇지 않아도 격분한 여론에 기름을 부었다. AIG 사태가 왜 미 국민들의 분노를 사는 지 배경을 점검했다.

■AIG 73명에 100만달러 이상 보너스 지급

앤드루 쿠오모 뉴욕 검찰총장에 따르면 AIG 직원 중 보너스수령액이 많은 상위 7명은 1인당 400만달러 이상을 받았고 상위 10명에게 지급된 금액은 총 4,200만달러에 달했다. 200만달러 이상을 받은 직원은 22명이었고 이들의 수령 총액은 7,200만달러를 넘었다.

특히 중요한 인력을 회사에 붙잡아 두기 위해 지급하는 잔류보너스를 100만달러 이상 받은 직원 중 11명은 회사를 그만둬 AIG가 핵심 인력을 유지하기 위해 잔류 보너스를 지급해야 한다고 한 주장을 무색케 했다. AIG가 지급한 잔류보너스는 AIG의 부실을 초래한 파이낸셜 프로덕트 사업부 직원들에게 이뤄진 것으로, 쿠오모 총장은 AIG가 너무 큰 손실로 회사를 납세자들의 구제금융 자금 앞에 무릎 꿇게 만든 사업부문에서 73명의 백만장자를 만들어냈다고 비난했다.

■연방 정부, 의회 곤경 환수방안 강구

AIG의 보너스 지급으로 악화된 여론은 정부와 의회를 궁지에 몰리게 하고 있다.

오바마 대통령이 AIG의 보너스 지급을 직설적으로 비난하며 격분한 것을 비롯해 AIG를 비난하는 발언이 정부와 의회에서 봇물터지듯 쏟아지고 있고 정부와 의회는 보너스 환수방안을 강구하고 나섰다, 상원 금융위원장인 크리스토퍼 도드 의원은 이날 “초보적인 구상단계이기는 하지만 이미 지급된 보너스를 회수하기 위해서는 보너스를 받은 직원들에 국한해 세금을 부과할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

구제금융을 받은 회사의 보너스를 세금으로 전액 환수하는 방안도 나오고 있다.

하원의 스티브 이스라엘 의원과 팀 라이언 의원은 구제금융을 받은 회사에서 10만달러 이상의 보너스를 지급할 경우 보너스의 100%까지 과세하는 법안을 제출했다. 하원 금융위원장인 바니 프랭크의원은 AIG의 지분 80%를 보유한 정부가 소유주로서의 권리를 행사해야 한다면서 소송을 통해서라도 보너스를 회수해야 할 것이라고 주장했다.

■AIG 보너스 잔치에 여론 살벌

AIG가 연방정부로부터 1,800억달러의 공적자금을 지원받으면서 그룹 간부들에게 거액의 보너스를 지급한 사실이 알려지자 정계는 물론 일반시민의 분노가 폭발 직전까지 치닫고 있다. 16일 워싱턴포스트 인터넷판 보도에 따르면 최근 직원들에 1억6,500만달러의 성과급을 지급한 ‘AIG 파이낸셜 프로덕트’(AIGFP)의 코네티컷주 건물 앞에는 무장 경호원이 배치됐을 정도다.

AIGFP 건물 밖에서 긴장감이 돈다면 사무실은 말 그대로 공포 분위기. 항의 전화가 끊이지 않고 살해위협 이메일까지 쏟아져 들어오고 있다.