음식물에 포함된 전이지방율. 오른쪽 첫번째부터 시계방향으로 케이크.쿠키류 40%, 마가린 17%, 튀긴 감자 8%, 감자칩.팝콘류 5%, 가정용 쇼트닝(버터 종류) 4%, 샐러드 드레싱 3%, 아침식사 대용 시리얼 1%, 캔디 1%, 육류 제품 21%.

요식업체들의 전이지방(트랜스지방, trans fat) 사용을 금지하는 내용의 법안이 14일 주의회를 통과, 아놀드 슈워제네거 캘리포니아 주지사의 서명만을 기다리고 있다.

캘리포니아 의사협회와 소비자 그룹 등은 주의회의 이번 결정을 적극 지지하고 주지사의 서명을 촉구하고 있다.

토나 맨도자 주 하원의원은 “주민들의 건강을 위협하는 전이지방을 레스토랑과 요식업소들이 사용하지 못하도록 의회에서 금지법안을 통과 시킨 것은 환영할만한 조치”라며 “주지사의 서명을 거쳐 법으로 확정될 경우 2010년 1월1일부터 가주의 모든 요식업소에서 전이지방 사용이 금지 된다”고 설명했다.

한편, 샌프란시스코에서는 지난 1월 개빈 뉴섬 시장과 시의회 승인을 받아 전이지방을 사용하지 않는 요식업소가 신청해 올 경우 ‘전이지방 없는 SF 식당(Trans Fat Free San Francisco Restaurant)’이라는 글귀가 새겨져 있는 스티커를 지난 6월부터 250달러에 발급해 주고 있다. 한편 뉴욕시에서는 2주전 시 전역의 레스토랑과 요식업체들의 전이지방 사용을 금지시켰다.

◇ 전이지방이란
지방은 몸의 가장 중요한 에너지원일 뿐 아니라 체온을 유지하고 세포막을 구성하는 주성분으로 동물성(포화지방산)과 식물성(불포화지방산)으로 나뉜다. 전이지방은 식물성이나 동물성에 속하지 않는 인공지방으로 상온에서 액체 상태인 식물성 지방에 수소를 첨가해 운반 및 저장이 편하도록 고체로 만드는 과정에서 생긴 돌연변이 지방으로 순기능이 없는 유해한 지방이다.

한 연구 결과에 따르면 전이지방산은 피 속에 나쁜 콜레스테롤을 증가시키고 암세포의 성장을 촉진한다. 미 전역 식료품점 선반에 진열된 음식 중 전이지방 음식이 40%에 이른다는 보고도 있다.

연방보건국에 따르면 전이지방은 쇼트닝, 마가린 등에 많으며 특히 냉동피자와 전자레인지용 팝콘, 튀긴 음식에 대량으로 들어있다. 즉 마가린을 많이 넣는 빵·파이·쿠키·케이크 등이 요주의 식품이다. 따라서 마가린은 식물성지방이니까 동물성지방인 버터보다 몸에 좋다는 통념은 ‘잘못된 상식’에 속한다.

◇ 건강위험
전이지방은 심장병과 암의 원인이다.
미국 하버드의대가 1999년 내놓은 ‘전이지방산과 관상동맥질환’ 보고서는 전이지방 대신 불포화지방을 섭취한다면 미국에서 연간 3만~10만명의 심장병 사망을 예방할 것으로 추정했다.

이 보고서는 콜레스테롤과 관련한 전이지방의 악영향은 포화지방의 2배라고 밝히고 있다. 전이지방은 포화지방처럼‘나쁜 콜레스테롤’수치를 높일 뿐만 아니라 ‘좋은 콜레스테롤’ 수치는 낮추기 때문이다. 혈관이 좁아지면 심근경색·협심증과 같은 관상동맥 질환과 뇌졸중의 위험이 높아진다.

한 역학조사에 따르면 포화지방이 많은 동물성 지방 섭취가 증가할수록 대장암과 유방암 발생이 높다. 전이지방도 포화지방과 기능이 비슷하기 때문에 암과 관련이 있을 것이라고 추정된다.

◇ 유명 패스트푸드 메뉴의 전이지방 함유량
▷ 던킨 도넛츠, 초코릿 글레이즈 케이크 도넛: 0그램
▷ 데니스, 오리지널 그랜드 슬램 아침식사: 0그램
▷ 맥도널드, 프리미엄 크리스피 치킨 랜치 BLT샌드위치& 프랜치 프라이: 0그램
▷ 인앤아웃, 더블-더블 버거(양파 포함): 1그램
▷ 타코벨, 익스프레스 타코 샐러드: 1.5그램
▷맥도널드, 초코릿 트리플 틱 세이크(32온스 컵): 2그램
▷ 잭인더박스, 네츄럴 컷 프라이즈(어린이용 포션): 3.5그램
▷ 버거킹 해쉬 브라운(라지 사이즈): 13그램

<김덕중 기자> djkim@koreatimes.com