공화당 경선후보 존 매케인 상원의원이 17일 사우스캐롤라이나 아이켄에서 유세를 벌인 후 이라크 전몰장병의 어머니를 포옹하고 있다.

S. 캐롤라이나 프라이머리 D-1
지지율 29·22·14%… 경제가 최대 이슈

예측불허의 공화당 사우스캐롤라이나 프라이머리가 하루 앞으로 다가온 가운데 존 매케인 상원의원이 선두자리를 굳게 지키고 있는 것으로 나타났다.
조그비가 14~16일 실시, 지난 15일 끝난 미시간 프라이머리 이후의 민심을 반영한 이번 조사결과에 따르면, 매케인은 29%의 지지율을 유지해 2위인 마이크 허커비 전 아칸소 주지사(22%)를 7%포인트 차로 앞서고 있다. 이는 전날 발표된 13~15일 여론조사에 비해 격차가 오히려 1%포인트 늘어난 것이다. 프레드 톰슨 전 상원의원(테네시)은 14%로 2%포인트 올라갔고 미트 롬니 전 매서추세츠 주지사는 미시간 승리에도 불구하고 12%로 1%포인트 하락했다. 루디 줄리아니 전 뉴욕시장과 론 폴 하원의원(텍사스)은 5%로 5위 자리를 다퉜다. 이번 여론조사는 오차범위가 3.4%로 조그비는 매일 새 결과를 더하고 첫 날 결과를 제하는 ‘추적 여론조사’를 연일 발표하고 있다.
이번 조사에 따르면, 사우스캐롤라이나 공화당 유권자들의 30%가 경제를 최대 이슈로 삼았고 17%는 이민정책, 14%가 이라크 전쟁, 11%는 대테러전을 최대 이슈로 꼽았다. 8년 전 사우스캐롤라이나에서 대선 꿈이 좌절됐던 매케인은 여성, 남성, 고령자, 무소속 등 다양한 그룹에 걸쳐 지지율이 높은 것으로 나타났다.
조사 대상자들의 약 10%는 아직 지지 후보를 결정하지 않았다고 말했고 매케인 지지자들의 거의 절반이 투표 전에 마음이 바뀔 수 있다고 말했다. 롬니 지지자들의 약 45%와 허커비 지지자들의 38%도 이같이 대답해 이번 경선에서도 아무도 예측하지 못한 결과가 나올 수 있음을 시사했다.

<우정아 기자>