한국 청와대가 추진하는 ‘해외 인재 활용 프로젝트’(본보 27일자 A2면 보도)가 스파이 사건으로 몸살을 앓고 있는 미국과 외교적 마찰을 불러 올수도 있다는 우려가 제기되고 있다. 또한 미 주류사회에서 활동하는 한인 전문직 인사들이 미국 정부의 감시 대상으로 전락, 운신의 폭이 좁아질 것이란 지적도 나오고 있다.
청와대 인사수석실의 한 관계자는 지난 25일 본보와 통화에서 해외 인재 활용 프로젝트로 인한 미 정부와 외교적 마찰 가능성에 대해 “그럴 수도 있겠다”며 시인하면서도 “아직 계획은 검토 단계에 있기 때문에 일방적으로 추진하지 않고 문제가 불거지지 않도록 적정한 선을 유지할 것”이라고 밝혔다.
청와대는 지난 해부터 해외의 학계와 과학기술계 등 주류 사회에서 활동하는 한인을 중장기적으로 한국의 공공 영역과 민간 영역에 활용하는 방안을 추진해 왔다. 청와대는 현재 400명에 대한 데이터 베이스 작업을 완료한 상태다.
이에 대해 미국의 각계에서 활동하는 한인들은 한국 정부의 정책이 오히려 해외 인재의 숨통을 조일 것이라며 우려하고 있다.
항공우주산업에 몸 담고 있는 한 한인은 “해외 인재 활용 계획은 안 하는 것이 낫다”며 “한국 정부의 리스트에 오르면 민감한 연구 분야에서 한인들이 제외될 수 있는 등 오히려 한국 정부에 역효과를 초래할 것”이라며 민감한 반응을 보였다.
연방 정부에 근무하는 또 다른 한인도 “한국 정부 방침이 각계의 핵심에서 일하는 한인들을 이해관계 충돌(Conflict of Interest)로 몰아갈 수 있다”고 말했다.

<이석호 기자>