부시, 밀입국 불체자 방지법안 의회제출

부시 대통령은 자신이 지난해 제안한 ‘게스트 워커 프로그램’이 불법체류자를 양산할 것이란 보수 진영의 우려를 일축하며 조속한 의회 통과를 촉구했다.
부시 대통령은 18일 조국안보부의 국경관리 강화안에 소요되는 320억의 예산을 승인하는 자리에서 “행정부는 국경 안보에 더 많은 신경을 쓸 것”이라면서도 “포괄적 이민 개혁안에 대한 승인 없이 단속만으로 불법체류자 문제를 처리할 수 없음을 알아야 한다”고 말했다.
이날 연방정부 고위 관리들도 상원 법사위원회 청문회에 출석해 이민 개혁안이 조속히 도입돼야 한다고 증언했다.
마이클 처토프 조국안보부 장관은 “불법 밀입국자에 대한 ‘체포 후 석방’(Catch and Release) 정책이 수많은 히스패닉 불법체류자를 양산하고 있다”고 기존 정책의 한계를 인정하며 “불법체류자에 대한 단기 취업 프로그램이 필요하다”고 밝혔다.
일레인 차오 노동부 장관도 “게스트 워커 프로그램이 불법체류자에 대해 시민권을 자동적으로 부여하는 것이 아니다”라며 불법체류자에 대해 면죄부를 주려한다는 공화당 일각의 주장을 반박했다.

<이석호 기자>