S&P 어제 하향조정
“경쟁력 회복 어려워”

판매부진으로 심각한 경영난을 겪고 있는 미국 자동차업계의 두 선두주자, 제너럴 모터스(GM)와 포드의 회사채가 정크 수준인 투자 부적격 등급으로 추락했다.
신용평가기관 스탠다드 앤 푸어스(S&P)는 5일 GM과 GM의 금융 자회사인 제너럴모터스 억셉턴스 코프 회사채에 대한 신용등급을 ‘BBB-`에서 ‘BB`로 두 단계 강등시켰다. 또 ‘BBB-`였던 포드에 대한 신용등급 역시 정크 수준인 ‘BB+`로 하향 조정했다.
GM은 지금까지 정크등급으로 추락한 회사 중 규모가 가장 크다. 종전에는 300억달러 규모의 회사채 잔액을 갖고 있던 월드컴(2002년 10월)이 최대였다.
S&P의 애널리스트 스콧 스프린젠은 등급 보고서에서 “두 회사의 경영 전략이 경쟁력 저하에 빠진 회사를 구하는 데 효율적이지 못하다는 판단을 반영한 것”이라고 등급하향 배경을 설명했다. 두 회사는 S&P의 이번 조치에 따라 회사채를 이용한 자금조달 비용이 큰 폭으로 증가하게 됐다. 또한 회사채 등 총 3,750억달러에 달하는 두 회사 채권의 가치도 크게 떨어지게 됐다.
GM의 제리 듀브로스키 대변인은 “S&P의 결정에 실망했다”고 말하고 “특히 금융 자회사의 경우 향후 회사 운영에 필요한 현금과 유동성을 충분히 보유하고 있다”고 지적했다.
표면금리 8.375%인 GM의 2033년 만기 회사채 수익률은 11.3%로 급등했다. 연초까지만 해도 7.80%에 불과했었다. 표면금리 7%인 2013년 만기 포드의 회사채 유통금리도 9.1%로 뛰어 올랐다. GM과 포드 두 회사는 도요타와 혼다, 현대자동차 등 아시아 자동차 업체들의 약진에 밀려 국내 시장에서 고전해 왔다. 이번 조치는 지난 3일 GM이 7.4%, 포드가 2%의 4월 판매감소를 각각 발표한 지 이틀만에 이뤄졌다.