◆스태그플레이션

경기침체를 뜻하는 스태그네이션(stagnation)과 물가상승을 뜻하는 인플레이션(inflation)의 합성어. 경제 불황과 물가상승이 동시에 나타나는 상황을 가리킨다.
전통적인 자본주의 경제에서는 고성장=인플레이션, 저성장=디플레이션, 즉 호황기에는 물가가 올라가고 불황기에는 물가 하락이 일어나는 것으로 보통 이해되었지만, 70년대 1·2차 오일쇼크 때처럼 경기 사이클에 상관없이 물가가 치솟는 현상이 발생하면서 흔히 사용되는 경제용어가 됐다.
스태그플레이션은 실질소득 감소와 실업 증가, 기업의 채산성 악화 및 파산 증가 등을 가져와 경제 상황을 더욱 어렵게 만든다. 실업 증가와 물가 상승의 이중고를 겪게 되는 것이다.
스태그플레이션의 발생 원인에 대해서는 여러 가지 의견이 있지만 특히 국제 원유가 같은 원자재 가격 상승과 물가상승 심리 등이 주된 작용을 하는 것으로 분석되고 있다.
최근 미국의 경제가 성장률은 떨어지면서도 유가 인상 등으로 인플레이션 압력은 가중되는 상황이 진행되고 있어 스태그플레이션이 오는 게 아니냐는 우려가 나오고 있다. 특히 연방당국이 인플레이션 억제를 위해 취하고 있는 금리인상 기조가 성장률을 더욱 떨어트리는 요인이 될 수도 있어 본격적인 스태그플레이션 국면에 접어들 수도 있다는 지적이다.