고령의 비만인 사람이 당뇨병의 위험에 가장 크게 노출돼 있는 것으로 조사됐다.
LA카운티 보건국은 카운티 주민 50만명이 당뇨병에 걸린 것으로 추산된다며 2002~2003년 설문조사 결과를 발표했다.
LA카운티 보건국은 비만인 사람이 당뇨에 걸릴 확률이 비만이 아닌 사람에 비해 5배나 높다고 밝혔다. 또한 60세 이상 장년층에서 당뇨병 진단 비율이 높게 나타난다고 밝혔다.
조사 결과에 따르면 전체 설문 응답자 중 히스패닉과 네이티브 인디언이 가장 높은 당뇨병 비율(각각 12%)를 보였으며 흑인(10%), 백인(6%), 아시안(5%)이 그 뒤를 따랐다.
LA카운티 보건국 폴 사이먼 박사는 “당뇨병 환자는 적절한 예방 치료가 필요하다”며 “당뇨는 혈관에 민감한 반응을 일으키므로 일년에 한 번은 눈과 발 검사를 받으라”고 권유했다. LA카운티 보건국은 적절한 식단 관리와 운동을 통해 당뇨병을 예방하라고 주문했다. 연구결과에 따르면 몸무게의 5∼7%를 줄이면 60% 이상 당뇨병에 걸릴 확률이 떨어진다.
전화 인터뷰 방식으로 치러진 이번 설문조사는 성인 8,000여명과 어린이 6,000여명을 대상으로 한국어를 포함한 6개 언어로 1년여 동안 진행됐다.

<이석호 기자>