미국인 4명중 3명은 배심원으로 기꺼이 봉사하겠다는 내용의 여론조사 결과가 발표됐다. 전미변호사협회(ABA)가 지난달 중순경 미 전역 성인 1,029명을 상대로 조사한 바에 따르면 설문조사에 참가했던 미국인 75%는 배심원제도가 여전히 필요하며 기꺼이 배심원으로 재판에 참가하겠다고 응답했으며 응답자의 60%는 배심원이 특권이자 의무라고 생각하는 것으로 나타났다.

이는 배심원제도가 일반 국민들에게 부담을 안겨준다는 지금까지의 인식을 불식시키는 것으로 ABA측은 이 결과를 9일 아틀란타에서 열리는 연례총회에서도 자세히 발표한다는 계획이다.

ABA관계자들은 여론조사 결과에 자못 기대감을 가지게 된다며 배심원제도를 꾸준히 개선해 효율적인 제도로 개선하겠다’는 의견을 제시했다.
미 대법원 산드라 오코너 판사는 투표와 배심원제도를 일반인이 행사할 수 있는 유일의 정치활동으로 꼽으며 실제 배심원으로 참석했던 이들이 또다시 배심원이 되길 원하는 현상을 설명했다.

<황재원 기자>
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