US 걸스 주니어 제인 박만 4강

2004 US 걸스 주니어 챔피언십에서 총 7명이 16강이 겨루는 3회전에 오르는 강세를 보이던 한인 소녀군단이 22일 벌어지는 3회전과 4회전(8강전)을 거치면서 모두 탈락하고 제인 박(랜초 쿠카몽가) 1명만이 4강이 겨루는 준결승에 진출했다.
22일 텍사스주 포트워스의 미라비스타 골프클럽(파71·6,256야드)에서 벌어진 대회 4일째 매치플레이 이틀째 경기에서 제인 박은 오전에 벌어진 3회전에서 타일러 리온을 2 & 1(1홀 남기고 2홀차)로 따돌린 뒤 오후 준준결승에서 강호 모건 프리셀을 1홀차로 따돌리고 준결승에 올랐다. 제인 박은 이날 제인 박은 첫 홀에서 버디로 리드를 잡은 뒤 5번홀에서 상대의 보기에 편승, 리드를 2홀차로 벌렸다가 7, 8번홀에서 연속 버디를 잡은 프리셀과 동률을 이루는 등 접전을 펼친 끝에 파5 17번홀에서 버디로 마지막 리드를 잡고 1홀차의 승리를 지켜냈다.
그러나 나머지 6명의 한인선수들은 모두 이날 패배의 쓴잔을 마셨다. 에스더 최(라퀸타)는 3회전에서 같은 한인선수 제니 리(헌팅턴비치)을 5 & 3으로 꺾고 제인 박과 함께 8강에 올랐으나 준준결승에서 스트록 플레이 메달리스트인 훌리에타 그라나다에 3 & 2로 무릎꿇었다. 나머지 5명은 모두 16강전에서 탈락했다. 디펜딩 챔피언인 이숙진은 미나 헤리게에 5 & 4로 무너졌고 조수지(글렌데일), 그레이스 우(버뱅크), 제니퍼 홍(윈더미어, 플로리다) 등도 모두 3홀 이상의 차이로 완패했다.

<김동우 기자>