자이언트이글 클래식 2R

무명의 양영아(26)가 미여자프로골프(LPGA)투어에서 생애 첫 우승의 기회를 거머쥐었다.
양영아는 18일(한국시각) 미국 오하이오주 비엔나의 스쿼크릭골프장(파72ㆍ6,454야드)에서 열린 LPGA 투어 자이언트이글클래식(총상금 100만달러) 2라운드에서 1언더파 71타를 쳐 중간합계 6언더파 138타로 미셸 에스틸(미국)과 함께 공동선두에 올랐다.

올해 LPGA 투어 2년째를 맞는 양영아는 5월 사이베이스클래식 공동7위가 올해 유일한 ‘톱10’ 입상일 정도로 이렇다할 성적을 내지 못한 무명. 하지만 아니카 소렌스탐(스웨덴), 박세리(27ㆍCJ), 박지은(25ㆍ나이키골프) 등 톱랭커들이 2주후 열릴 브리티시여자오픈에 대비, 대거 불참한 이 대회에서 우승까지 바라보게 됐다.

전날 박희정(24ㆍCJ)에 이어 1타 뒤진 2위에 올랐던 양영아는 이날 버디3개와 보기2개로 1타를 줄였지만 전날 벌어놓은 타수 덕에 선두로 나섰다.

3번홀(파4)에서 보기를 하며 불안한 출발을 한 양영아는 5번홀(파5)에서 버디 퍼트를 떨군 뒤 후반 첫 홀인 10번홀(파4)에서 다시 1타를 줄였다. 양영아는 이은 5개홀에서 줄파 행진을 한 뒤 16번홀(파4)에서 다시 버디를 낚았지만 17번홀(파4)에서 1타를 잃었다.

2002년 퀄리파잉스쿨에서 21위를 차지해 LPGA 투어 전 경기 출전권을 따낸 양영아는 루키시절인 지난 해 메이저대회인 LPGA챔피언십에서 공동6위를 차지하며 관심을 끌었으나 이후 올해까지 좋은 성적을 내지 못하고있다.

고교 1년 때 미국에 건너가 화려한 주니어 시절을 보냈고 대학에서도 정상급 선수로 통했지만 LPGA 투어에서는 상금랭킹 97위(2004년)에 머물고있다. 첫날 선두에 올랐던 박희정은 4오버파 76타를 치는 부진 끝에 합계 2언더파 142타로 공동8위까지 밀려 났다.


박희정 기자 hjpark@hk.co.kr