7개의 로컬교육위원회 대신 각 카운티별로
4개로 분권등 민주당은 여전히 ‘시큰둥’

린다 링글 주지사가 한발 물러나 논란을 빚고 있는 공교육개혁안 타협에 나섰다.
링글 주지사는 그 동안 줄곧 주장해오던 자신의 교육개혁안을 일부 수정해 주의회 다수당인 민주당을 직접 설득하기 시작한 것.
이는 주 교육개혁안을 놓고 민주당과 상당부분을 공감 하면서도 교육위 분권화 등 일부 문제에 대해서서는 첨예하게 맞서고 있어 개혁안이 진전될 기미를 보이지 않자 링글 주지사가 한발 양보, 협상카드를 내놓은 것으로 풀이된다.
링글 주지사는 8일 민주당 지도부에게 보낸 서한을 통해 당장 학교운영기금의 90%를 학교장의 재량대로 사용할 수 있도록 하자는 제안을 3년 뒤로 미루고 중앙집권 체제의 현 교육위원회를 7개의 로컬교육위원회로 분리하는 대신 각 카운티별로 4개로 분권하자고 제안한 것으로 알려졌다.
또한 당초 23개의 차터스쿨 설립 계획도 12개로 대폭 줄이는 등 한치의 양보도 없었던 지금까지의 입장과 달리 링글 주지사가 상당부분 물러나 절충안을 제시했다.
링글 주지사는 8일 기자회견 자리에서 “공교육개혁이 올해 안에 꼭 실천되기를 원한다”며 “이번에 제시한 절충안을 민주당에서 받아줄 것으로 믿는다”고 말해 교육개혁안 실현에 강한 의지를 내보였다.
그러나 민주당의 반응은 여전히 시큰둥하다. 민주당 의원들은 교육위원회의 분권화 자체가 꼭 필요한 것인지 의문을 갖고 있으며 링글 주지사와는 달리 교장에게 70~75% 정도의 학교운영금 사용 재량만을 주는 것을 검토하고 있어 링글주지사의 절충안에도 불구하고 민주당과의 입장 차이는 좀처럼 줄어들지 않은 것으로 드러났다.

<김현조기자>